五帝本紀贊 #

¹

　　太史公²曰、學者多稱五帝、尚矣。³然尚書獨載堯以來、⁴而百家言黃帝、其文不雅馴、薦⁵紳先生難言之。⁶孔子所傳、宰予問五帝德、及帝系姓、儒者或不傳。⁷餘嘗西至空峒、⁸北過涿鹿、⁹東漸¹⁰於海、南浮江淮矣。¹¹至長老皆各往往稱黃帝堯舜之處、風教固殊焉。¹²總之、不離古文者近是。¹³予觀春秋國語、其發明五帝德、帝系姓、章矣。顧弟¹⁴弗深考、其所表見皆不虛。¹⁵書缺有間矣、其軼乃時時見於他說。¹⁶非好學深思、心知其意、固難爲淺見寡聞道也。¹⁷餘並論次、擇其言尤雅者、¹⁸故著爲本紀書首。¹⁹

此爲贊語之首、古質奧雅、文簡意多。轉折層曲、往復回環。其傳疑不敢自信之意、絕不作一了結語。乃贊語中之尤超絕者。

項羽本紀贊 #

²⁰

　　太史公曰、吾聞之周生²¹曰、舜目蓋重瞳子。又聞項羽亦重瞳子。羽豈其苗裔²²邪、何興之暴也。²³夫秦失其政、陳涉首難、²⁴豪傑蜂起、相與並爭、不可勝²⁵數。²⁶然羽非有尺寸乘勢、起隴畝之中、三年、遂將五諸侯滅秦、分裂天下而封王侯、政由羽出、號爲霸王、位雖不終、近古以來、未嘗有也。²⁷及羽背關懷楚、放逐義帝而自立、怨王侯叛己、難矣。²⁸自矜功伐、奮其私智而不師古、謂霸王之業、欲以力征經營天下、五年、卒亡其國、身死東城、尚不覺寤、而不自責、過矣。²⁹乃引天亡我非用兵之罪也、豈不謬哉。^30 31

秦楚之際月表 #

³²

　　太史公讀秦³³楚³⁴之際³⁵曰、初作難、發於陳涉、³⁶虐戾滅秦自項氏。³⁷撥亂誅暴、平定海內、卒踐帝祚、³⁸成於漢家。³⁹五年之間、號令三嬗、⁴⁰自生民以來、未始有受命若斯之亟也。⁴¹昔虞夏之興、積善累功數十年、德洽百姓、攝行政事、考之於天、然後在位。⁴²湯武之王、乃由契后稷、修仁行義十餘世、不期而會孟津八百諸侯、猶以爲未可、其後乃放弒。⁴³秦起襄公、章於文繆、獻孝之後、稍以蠶食六國、百有餘載、至始皇乃能並冠帶之倫。⁴⁴以德若彼、⁴⁵用力如此、⁴⁶蓋一統若斯之難也。⁴⁷秦既稱帝、患兵革不休、以有諸侯也、⁴⁸於是無尺土之封、墮壞⁴⁹名城、銷鋒鏑、⁵⁰鋤⁵¹豪傑、維萬世之安。⁵²然王跡之興、起於閭巷、⁵³合從⁵⁴討伐、軼於三代、⁵⁵鄉⁵⁶秦之禁、適足以資賢者爲⁵⁷驅除難⁵⁸耳。⁵⁹故憤發其所爲天下雄、安在無土不王。⁶⁰此乃傳之所謂大聖乎、豈非天哉、豈非天哉。⁶¹非大聖孰能當此受命而帝者乎。⁶²

前三段一正、後三段一反、而歸功於漢。以四層詠歎、無限委蛇、如黃河之水、百折百迴、究未嘗著一實筆、使讀者自得之。最爲深妙。

高祖功臣侯年表 #

⁶³

　　太史公曰、古者人臣功有五品、以德立宗廟定社稷曰勳、以言曰勞、用力曰功、明其等曰伐、⁶⁴積日曰閱。⁶⁵封爵之誓曰、使河如帶、泰山若厲、⁶⁶國以永寧、爰及苗裔。⁶⁷始未嘗不欲固其根本、而枝葉稍陵夷衰微也。⁶⁸餘讀高祖侯功臣、察其首封、所以失之者、⁶⁹曰異哉所聞。⁷⁰書曰、協和萬國、遷於夏商、或數千歲。⁷¹蓋周封八百、幽厲之後、見於春秋。尚書有唐虞之侯伯、歷三代千有餘載、自全以蕃⁷²衛天子、豈非篤於仁義奉上法哉。⁷³漢興、功臣受封者百有餘人、天下初定、故大城名都、散亡戶口、可得而數者十二三、⁷⁴是以大侯不過萬家、小者五六百戶。⁷⁵後數世、民鹹歸鄉里、戶益息、⁷⁶蕭⁷⁷曹⁷⁸絳⁷⁹灌⁸⁰之屬、或至四萬、小侯自倍、富厚如之。⁸¹子孫驕溢、忘其先、淫嬖、⁸²至太初、⁸³百年之間、見⁸⁴侯五、⁸⁵餘皆坐法、隕命亡國、耗⁸⁶矣。⁸⁷罔⁸⁸亦少密焉、⁸⁹然皆身無兢兢於當世之禁雲。⁹⁰居今之世、⁹¹志古之道、⁹²所以自鏡也、未必盡同。⁹³帝王者、各殊禮而異務、要以成功爲統紀、豈可緄⁹⁴乎。⁹⁵觀所以得尊寵、及所以廢辱、⁹⁶亦當世得失之林也、何必舊聞。⁹⁷於是謹其終始、表見其文、頗有所不盡本末、著其明、疑者闕之。後有君子、欲推而列之、得以覽焉。⁹⁸

通篇全以慨歎作致、而層層回互、步步照顧、節節頓挫。如龍之一體、鱗鬣爪甲而已、而其中多少屈伸變化、卽龍亦有不能自知者。此所以爲神物也。

孔子世家贊 #

⁹⁹

　　太史公曰、詩有之、高山仰止。景行行止。雖不能至、然心鄉¹⁰⁰往之。¹⁰¹餘讀孔氏書、¹⁰²想見其爲人。¹⁰³適魯觀仲尼廟堂、車服禮器、¹⁰⁴諸生以時習禮其家、¹⁰⁵餘低迴留之、不能去雲。¹⁰⁶天下君王、至於賢人、衆矣、當時則榮、沒則已焉。¹⁰⁷孔子布衣、傳十餘世、學者宗之。自天子王侯、中國言六藝者、折中於夫子、¹⁰⁸可謂至聖矣。¹⁰⁹

起手忽憑空極贊、而後入孔氏。旣入事、而又極贊以終之。一若想之不盡、說之不盡也者、所謂觀海難言也。

外戚世家序 #

¹¹⁰

　　自古受命帝王、及繼體守文之君、¹¹¹非獨內德茂也、蓋亦有外戚之助焉。¹¹²夏之興也以塗山、¹¹³而桀之放也以妹喜。¹¹⁴殷之興也以有娀、¹¹⁵紂之殺也嬖妲己。¹¹⁶周之興也以姜原及大任、¹¹⁷而幽王之禽¹¹⁸也、淫於褒¹¹⁹姒。¹²⁰故易基乾坤、詩始關雎、書美釐¹²¹降、¹²²春秋譏不親迎。¹²³夫婦之際、人道之大倫也。禮之用、唯婚姻爲兢兢。¹²⁴夫樂調而四時和。陰陽之變、萬物之統也、可不慎與。¹²⁵人能弘道、¹²⁶無如命何。¹²⁷甚哉妃¹²⁸匹之愛、君不能得之於臣、父不能得之於子、況卑下乎。¹²⁹既驩¹³⁰合矣、或不能成子姓、¹³¹能成子姓矣、或不能要¹³²其終、¹³³豈非命也哉。¹³⁴孔子罕稱命、蓋難言之也。非通幽明之變、惡能識乎性命哉。¹³⁵

齊家治國、王道大端、故陳三代之得失、歸本於六經、而反覆感歎、以天命終焉。全篇大㫖、已盡於此。孔子罕稱命一轉、恐人盡委之於命、而不知所勸戒、故特結出性命之難知、蓋欲人弘道以立命也。此史公言外深意、不可不曉。

伯夷列傳 #

¹³⁶

　　夫學者載籍極博、猶考信於六蓺、¹³⁷詩書雖缺、然虞夏之文可知也。¹³⁸堯將遜位、讓於虞舜、¹³⁹舜禹之間、嶽牧鹹薦、¹⁴⁰乃試之於位、典職數十年、¹⁴¹功用既興、然後授政、¹⁴²示天下重器、王者大統、傳天下若斯之難也。¹⁴³而說者曰、¹⁴⁴堯讓天下於許由、許由不受、恥之逃隱。¹⁴⁵及夏之時、有卞隨、務光者、¹⁴⁶此何以稱焉。¹⁴⁷太史公曰、¹⁴⁸餘登箕山、其上蓋有許由冢雲。¹⁴⁹孔子序列古之仁聖賢人、¹⁵⁰如吳太伯、伯夷之倫詳矣、¹⁵¹餘以所聞、由、光義至高、其文辭不少概見、何哉。¹⁵²孔子曰、伯夷、叔齊、不念舊惡、怨是用希。求仁得仁、又何怨乎。¹⁵³餘悲伯夷之意、¹⁵⁴睹軼詩可異焉。¹⁵⁵其傳曰、¹⁵⁶伯夷、叔齊、孤竹君之二子也。¹⁵⁷父欲立叔齊、及父卒、叔齊讓伯夷、伯夷曰、父命也、遂逃去、叔齊亦不肯立而逃之、國人立其中子。於是伯夷、叔齊聞西伯昌善養老、盍往歸焉。及至、西伯卒、武王載木主、號爲文王、東伐紂。伯夷、叔齊叩馬而諫曰、父死不葬、爰及干戈、可謂孝乎、以臣弒君、可謂仁乎。左右欲兵之。太公曰、此義人也、扶而去之。武王已平殷亂、天下宗周、而伯夷、叔齊恥之、義不食周粟、隱於首陽山、采薇而食之。¹⁵⁸及餓且死、作歌。其辭曰、¹⁵⁹登彼西山兮、採其薇矣、以暴易暴兮、不知其非矣。神農虞夏、忽焉沒兮、我安適歸矣、於¹⁶⁰嗟徂¹⁶¹兮、命之衰矣。¹⁶²遂餓死於首陽山。¹⁶³由此觀之、怨邪非邪。¹⁶⁴或曰、天道無親、常與善人、若伯夷、叔齊、可謂善人者非邪、積仁絜¹⁶⁵行、如此而餓死。¹⁶⁶且七十子之徒、仲尼獨薦顏淵爲好學、然回也屢空、糟糠不厭、而卒蚤夭、天之報施善人、其何如哉。盜蹠日殺不辜、肝人之肉、¹⁶⁷暴戾恣睢、¹⁶⁸聚黨數千人、橫行天下、竟以壽終、是遵何德哉。此其尤大彰明較著者也。¹⁶⁹若至近世、操行不軌、事犯忌諱、而終身逸樂、富厚累世不絕、或擇地而蹈之、時然後出言、行不由徑、非公正不發憤、而遇禍災者、不可勝¹⁷⁰數¹⁷¹也。¹⁷²餘甚惑焉、儻所謂天道、是邪非邪。¹⁷³子曰、道不同、不相爲謀。¹⁷⁴亦各從其志也。¹⁷⁵故曰、富貴如可求、雖執鞭之士、吾亦爲之、如不可求、從吾所好。歲寒、然後知松柏之後凋。¹⁷⁶舉世混濁、清士乃見、¹⁷⁷豈以其重若彼、其輕若此哉。¹⁷⁸君子疾沒世而名不稱焉。¹⁷⁹賈子¹⁸⁰曰、貪夫徇財、烈士徇名、¹⁸¹誇者死權、¹⁸²衆庶馮¹⁸³生。¹⁸⁴同明相照、同類相求。雲從龍、風從虎、¹⁸⁵聖人作而萬物睹。¹⁸⁶伯夷、叔齊雖賢、得夫子而名益彰、顏淵雖篤學、附驥尾而行益顯。¹⁸⁷巖穴之士、趨舍有時、若此類名堙¹⁸⁸滅而不稱、悲夫。¹⁸⁹閭巷之人、欲砥行立名者、非附青雲之士、惡能施於後世哉。¹⁹⁰

傳體、先敍後贊、此以議論代敍事、篇末不用贊語、此變體也。通篇以孔子作主、由、光、顏淵作陪客、雜引經傳、層間疊發、縱橫變化、不可端倪、真文章絕唱。

管晏列傳 #

¹⁹¹

　　管仲夷吾者、潁上人也。¹⁹²少時常與鮑叔牙¹⁹³遊、鮑叔知其賢。¹⁹⁴管仲貧困、常欺鮑叔、¹⁹⁵鮑叔終善遇之、不以爲言。¹⁹⁶已而鮑叔事齊公子小白、管仲事公子糾、及小白立爲桓公、公子糾死、管仲囚焉、鮑叔遂進管仲。¹⁹⁷管仲既用、任政於齊、齊桓公以霸、九合諸侯、一匡天下、管仲之謀也。¹⁹⁸管仲曰、¹⁹⁹吾始困時、嘗與鮑叔賈、分財利、多自與、鮑叔不以我爲貪、知我貧也。²⁰⁰吾嘗爲鮑叔謀事、而更窮困、鮑叔不以我爲愚、知時有利不利也。吾嘗三仕三見逐於君、鮑叔不以我爲不肖、知我不遭時也。²⁰¹吾嘗三戰三走、鮑叔不以我爲怯、知我有老母也。公子糾敗、召忽死之、吾幽囚受辱、鮑叔不以我爲無恥、知我不羞小節、而恥功名不顯於天下也。²⁰²生我者父母、知我者鮑子也。²⁰³鮑叔既進管仲、²⁰⁴以身下之、子孫世祿於齊、有封邑者十餘世、²⁰⁵常爲名大夫、天下不多管仲之賢、而多鮑叔能知人也。²⁰⁶管仲既任政相齊、²⁰⁷以區區之齊、在海濱、通貨積財、富國強兵、與俗同好惡。²⁰⁸故其稱曰、²⁰⁹倉廩實而知禮節、衣食足而知榮辱、上服度則六親固、²¹⁰四維不張、國乃滅亡。²¹¹下令如流水之源、令順民心、故論卑而易行。俗之所欲、因而予之、俗之所否、因而去之。其爲政也、善因禍而爲福、轉敗而爲功、²¹²貴輕重、慎權衡。²¹³桓公實怒少姬、南襲蔡、²¹⁴管仲因而伐楚、責包茅不入貢於周室。桓公實北征山戎、²¹⁵而管仲因而令燕修召公之政。於柯之會、桓公欲背曹沬²¹⁶之約、管仲因而信之、²¹⁷諸侯由是歸齊。²¹⁸故曰、知與之爲取、政之寶也。²¹⁹管仲富擬於公室、有三歸反坫、齊人不以爲侈。管仲卒、齊國遵其政、常強於諸侯。²²⁰後百餘年而有晏子焉。²²¹晏平仲嬰者、萊之夷維人也。²²²事齊靈公、莊公、景公、以節儉力行重於齊。²²³既相齊、食不重肉、妾不衣帛。²²⁴其在朝、君語及之、即危言、語不及之、即危行。國有道、即順命、²²⁵無道、即衡命。²²⁶以此三世²²⁷顯名於諸侯。²²⁸越石父賢、在縲紲中、晏子出、遭之途、解左驂贖之、載歸、弗謝、入閨久之、越石父請絕。²²⁹晏子戄²³⁰然攝衣冠謝曰、嬰雖不仁、免子於厄、何子求絕之速也。石父曰、不然、吾聞君子詘於不知己、而信²³¹於知己者、²³²方吾在縲紲中、彼不知我也、夫子既已感寤而贖我、是知己、知己而無禮、固不如在縲紲之中。²³³晏子於是延入爲上客。晏子爲齊相、出、其御之妻、從門間而窺其夫。其夫爲相御、擁大蓋、策駟馬、意氣揚揚、甚自得也。²³⁴既而歸、其妻請去。²³⁵夫問其故。妻曰、晏子長不滿六尺、身相齊國、名顯諸侯、今者妾觀其出、志念深矣、常有以自下者。²³⁶今子長八尺、乃爲人僕御、然子之意、自以爲足、妾是以求去也。其後夫自抑損、²³⁷晏子怪而問之、²³⁸御以實對、晏子薦以爲大夫。 　　太史公曰、吾讀管氏牧民、山高、乘馬、輕重、九府²³⁹及晏子春秋、²⁴⁰詳哉其言之也。²⁴¹既見其著書、欲觀其行事、故次其傳。至其書、世多有之、是以不論、論其軼事。²⁴²管仲世所謂賢臣、然孔子小之。豈以爲周道衰微、桓公既賢、而不勉之至王、乃稱霸哉。²⁴³語曰、將順其美、匡救其惡、故上下能相親也。²⁴⁴豈管仲之謂乎。²⁴⁵方晏子伏莊公屍哭之、成禮然後去、²⁴⁶豈所謂見義不爲無勇者邪。²⁴⁷至其諫說、犯君之顏、²⁴⁸此所謂進思盡忠、退思補過者哉。²⁴⁹假令晏子而在、餘雖爲之執鞭、所忻慕焉。²⁵⁰

伯夷傳、忠孝兄弟之倫備矣。管晏傳、於朋友三致意焉。管仲用齊、由叔牙以進、所重在叔牙、故傳中深美叔牙。越石與其御、皆非晏子之友、而延爲上客、薦爲大夫、所難在晏子、故贊中忻慕晏子、通篇無一實筆、純以清空一氣運旋。覺伯夷傳猶有意爲文、不若此篇天然成妙。

屈原列傳 #

²⁵¹

　　屈原者、名平、楚之同姓也。爲楚懷王左徒、²⁵²博聞強志、明於治亂、嫺於辭令、²⁵³入則與王圖議國事、以出號令、出則接遇賓客、應對諸侯、王甚任之。²⁵⁴上官大夫²⁵⁵與之同列、爭寵而心害其能。²⁵⁶懷王使屈原造爲憲令、屈平屬²⁵⁷草稿、未定、上官大夫見而欲奪之、屈平不與、因讒之²⁵⁸曰、王使屈平爲令、衆莫不知、每一令出、平伐其功曰、以爲非我莫能爲也。²⁵⁹王怒而疏屈平。²⁶⁰屈平疾王聽之不聰也、讒諂之蔽明也、邪曲之害公也、方正之不容也、故憂愁幽思而作離騷。²⁶¹離騷者、猶離憂也。²⁶²夫天者、人之始也、父母者、人之本也、人窮則反本、²⁶³故勞苦倦極、未嘗不呼天也、疾痛慘怛、未嘗不呼父母也。²⁶⁴屈平正道直行、竭忠盡智、以事其君、讒人間之、可謂窮矣。²⁶⁵信而見疑、忠而被謗、能無怨乎。²⁶⁶屈平之作離騷、蓋自怨生也。²⁶⁷國風好色而不淫、小雅怨誹而不亂、若離騷者、可謂兼之矣。²⁶⁸上稱帝嚳、下道齊桓、中述湯武、以刺世事、明道德之廣崇、治亂之條貫、靡不畢見。其文約、其辭微、其志潔、其行廉、其稱文小、而其指極大、舉類邇而見義遠。其志潔、故其稱物芳、其行廉、故死而不容自疏、濯淖²⁶⁹污泥之中、²⁷⁰蟬蛻²⁷¹於濁穢、²⁷²以浮游塵埃之外、不獲世之滋垢、皭²⁷³然泥而不滓²⁷⁴者也。²⁷⁵推此志也、雖與日月爭光可也。²⁷⁶屈平既絀。²⁷⁷其後秦欲伐齊、齊與楚從親、惠王患之、乃令張儀詳²⁷⁸去秦、厚幣委質事楚、曰、秦甚憎齊、齊與楚從親、楚誠能絕齊、秦願獻商於之地六百里。楚懷王貪而信張儀、遂絕齊、使使如秦受地、張儀詐之曰、儀與王約六里、不聞六百里、²⁷⁹楚使怒去、歸告懷王、懷王怒、大興師伐秦。秦發兵擊之、大破楚師于丹浙、²⁸⁰斬首八萬、虜楚將屈丐、²⁸¹遂取楚之漢中地。懷王乃悉發國中兵、以深入擊秦、戰於藍田、魏聞之、襲楚至鄧、楚兵懼、自秦歸、而齊竟怒、不救楚、楚大困。²⁸²明年、秦割漢中地與楚以和。²⁸³楚王曰、不願得地、願得張儀而甘心焉。張儀聞、乃曰、以一儀而當漢中地、臣請往如楚。²⁸⁴如楚、又因厚幣用事者臣靳²⁸⁵尚、而設詭辨於懷王之寵姬鄭袖、²⁸⁶懷王竟聽鄭袖、復釋去張儀。²⁸⁷是時屈原既疏、²⁸⁸不復在位、使於齊、顧反、諫懷王曰、何不殺張儀。懷王悔、追張儀不及。²⁸⁹其後、諸侯共擊楚、大破之、殺其將唐昧。²⁹⁰時秦昭王與楚婚、欲與懷王會。²⁹¹懷王欲行、屈平曰、秦虎狼之國、不可信、不如無行。懷王稚子子蘭勸王行、柰何絕秦歡。²⁹²懷王卒行、入武關、秦伏兵絕其後、因留懷王以求割地。懷王怒、不聽、亡走趙、趙不內、²⁹³復之秦、竟死於秦而歸葬。²⁹⁴長子頃襄王立、以其弟子蘭爲令尹。²⁹⁵楚人既咎子蘭以勸懷王入秦而不反也、屈平既嫉之、²⁹⁶雖放流、眷顧楚國、繫心懷王、不忘欲反、冀幸君之一悟、俗之一改也。²⁹⁷其存君興國、而欲反覆之、一篇之中、三致意焉。²⁹⁸然終無可奈何、故不可以反、²⁹⁹卒以此見懷王之終不悟也。³⁰⁰人君無愚智賢不肖、³⁰¹莫不欲求忠以自爲、舉賢以自佐、然亡國破家相隨屬、而聖君治國、累世而不見者、其所謂忠者不忠、而所謂賢者不賢也。³⁰²懷王以不知忠臣之分、故內惑於鄭袖、外欺於張儀、疏屈平而信上官大夫、令尹子蘭、兵挫地削、亡其六郡、身客死於秦、爲天下笑、³⁰³此不知人之禍也。³⁰⁴易曰、井渫³⁰⁵不食、爲我心惻、可以汲、王明、並受其福。³⁰⁶王之不明、豈足福哉。³⁰⁷令尹子蘭聞之、³⁰⁸大怒、卒使上官大夫短屈原於頃襄王、³⁰⁹頃襄王怒而遷之。屈原至於江濱、被³¹⁰發行吟澤畔、顏色憔悴、形容枯槁。³¹¹漁父見而問之曰、子非三閭大夫歟、³¹²何故而至此。屈原曰、舉世混濁而我獨清、衆人皆醉而我獨醒、是以見放。漁父曰、夫聖人者、不凝滯於物、而能與世推移。³¹³舉世混濁、何不隨其流而揚其波、衆人皆醉、何不餔其糟而啜其醨。³¹⁴何故懷瑾握瑜、³¹⁵而自令見放爲。³¹⁶屈原曰、吾聞之、新沐者必彈冠、新浴者必振衣。³¹⁷人又誰能以身之察察、受物之汶汶³¹⁸者乎。^{319, 320}寧赴常流而葬乎江魚腹中耳、³²¹又安能以皓皓之白、而蒙世之溫蠖³²²乎。³²³乃作懷沙之賦。³²⁴於是懷石遂自投汨³²⁵羅以死。³²⁶屈原既死之後、楚有宋玉、唐勒、景差³²⁷之徒者、皆好辭而以賦見稱。然皆祖屈原之從容辭令、終莫敢直諫。³²⁸其後楚日以削、數十年竟爲秦所滅。³²⁹自屈原沉汨羅後、百有餘年、漢有賈生、爲長沙王太傅、過湘水、投書以吊屈原。³³⁰太史公曰、餘讀離騷天問招魂哀郢、³³¹悲其志。³³²適長沙、過屈原所自沉淵、未嘗不垂涕想見其爲人。³³³及見賈生吊之、又怪屈原以彼其材遊諸侯、何國不容、而自令若是。³³⁴讀服鳥賦、³³⁵同生死、輕去就、又爽然自失矣。³³⁶

史公作屈原傳、其文便似離騷、婉雅悽愴、使人讀之、不禁歔欷欲絕。要之窮愁著書、史公與屈子、實有同心。宜其憂思唱歎、低迴不置雲。

酷吏列傳序 #

³³⁷

　　孔子曰、道之以政、齊之以刑、民免而無恥、道之以德、齊之以禮、有恥且格。³³⁸老氏稱上德不德、是以有德、下德不失德、是以無德、法令滋章、盜賊多有。³³⁹太史公曰、信哉是言也。³⁴⁰法令者、治之具、而非制治清濁之源也。³⁴¹昔天下之網嘗密矣、³⁴²然奸僞萌起、其極也、上下相遁、至於不振。³⁴³當是之時、吏治若救火揚沸、³⁴⁴非武健嚴酷、惡能勝³⁴⁵其任而愉³⁴⁶快乎。³⁴⁷言道德者、溺其職矣。³⁴⁸故曰、聽訟吾猶人也、必也使無訟乎。³⁴⁹下士聞道大笑之。³⁵⁰非虛言也。³⁵¹漢興、³⁵²破觚而爲圜、³⁵³斲雕而爲樸、³⁵⁴網漏於吞舟之魚、³⁵⁵而吏治烝烝、不至於奸、黎民艾³⁵⁶安。³⁵⁷由是觀之、在彼不在此。³⁵⁸

意只是當任德而不當任刑、兩引孔老之言便見。又以秦法苛刻、漢始寬仁、兩兩相較、明示去取。歎昔日漢德之盛、則今日漢德之衰、隱然自見於言外。語不多而意深厚也。

遊俠列傳序 #

³⁵⁹

　　韓子³⁶⁰曰、儒以文亂法、而俠以武犯禁。³⁶¹二者皆譏、而學士多稱於世雲。³⁶²至如以術取宰相卿大夫、輔翼其世主、功名俱著於春秋、³⁶³固無可言者。³⁶⁴及若季次、原憲、³⁶⁵閭巷人也、³⁶⁶讀書懷獨行君子之德、義不苟合當世、當世亦笑之。故季次、原憲終身空室蓬戶、褐衣疏食不厭、死而已四百餘年、而弟子志之不倦。³⁶⁷今遊俠、³⁶⁸其行雖不軌於正義、然其言必信、其行必果、已諾必誠、不愛其軀、赴士之厄困、既已存亡死生矣、³⁶⁹而不矜其能、羞伐其德、³⁷⁰蓋亦有足多者焉。³⁷¹且緩急人之所時有也。³⁷²太史公曰、昔者虞舜窘於井廩、伊尹負於鼎俎、傅說匿於傅險、³⁷³呂尚困於棘津、³⁷⁴夷吾桎梏、百里飯牛、仲尼畏匡、菜色陳蔡、³⁷⁵此皆學士所謂有道仁人也、猶然遭此菑、³⁷⁶況以中材而涉亂世之末流乎、其遇害何可勝³⁷⁷道哉。³⁷⁸鄙人有言曰、何知仁義、已³⁷⁹向³⁸⁰其利者爲有德。³⁸¹故伯夷醜周、餓死首陽山、而文武不以其故貶王。³⁸²蹠蹻³⁸³暴戾、其徒誦義無窮。³⁸⁴由此觀之、竊鉤者誅、竊國者侯、侯之門、仁義存。³⁸⁵非虛言也。³⁸⁶今拘學或抱咫尺之義、久孤於世、³⁸⁷豈若卑論儕³⁸⁸俗、與世沉浮而取榮名哉。³⁸⁹而布衣之徒、³⁹⁰設取予然諾、千里誦義、爲死不顧世、此亦有所長、非苟而已也。³⁹¹故士窮窘而得委命、此豈非人之所謂賢豪間者邪。^{392, 393}誠使鄉曲之俠、予³⁹⁴季次原憲比權量力、效功於當世、不同日而論矣。³⁹⁵要以功見言信、俠客之義、又曷可少哉。³⁹⁶古布衣之俠、靡得而聞已。³⁹⁷近世延陵、³⁹⁸孟嘗、³⁹⁹春申、⁴⁰⁰平原、⁴⁰¹信陵⁴⁰²之徒、⁴⁰³皆因王者親屬、藉於有土卿相之富厚、招天下賢者、顯名諸侯、不可謂不賢者矣。比如順風而呼、聲非加疾、其勢激也。⁴⁰⁴至如閭巷之俠、脩行砥名、聲施於天下、莫不稱賢、是爲難耳。⁴⁰⁵然儒墨皆排擯不載、⁴⁰⁶自秦以前、匹夫之俠、湮滅不見、餘甚恨之。⁴⁰⁷以餘所聞、漢興有朱家、田仲、王公、劇孟、郭解之徒、⁴⁰⁸雖時捍⁴⁰⁹當世之文罔、⁴¹⁰然其私義、廉潔退讓、有足稱者。名不虛立、士不虛附、⁴¹¹至如朋黨宗強比周、設財役貧、豪暴侵凌孤弱、恣欲自快、遊俠亦醜之。⁴¹²餘悲世俗不察其意、而猥⁴¹³以朱家、郭解等、令與暴豪之徒、同類而共笑之也。⁴¹⁴

世俗止知重儒而輕俠、以致俠士之義、湮沒無聞。不知俠之真者、儒亦賴之、故史公特爲作傳。此一轉之冒也。凡六贊遊俠、多少抑揚、多少往復。胸中犖落、筆底攄寫、極文心之妙。

滑稽列傳 #

⁴¹⁵

　　孔子曰、六藝於治一也、禮以節人、樂以發和、書以導事、詩以達意、易以神化、春秋以道義。⁴¹⁶太史公曰、天道恢恢、豈不大哉。⁴¹⁷談言微中、亦可以解紛。⁴¹⁸淳于髡者、齊之贅婿也、長不滿七尺、滑⁴¹⁹稽多辨、⁴²⁰數⁴²¹使諸侯、未嘗屈辱。⁴²²齊威王之時、喜隱、⁴²³好爲淫樂長夜之飲、沉湎⁴²⁴不治、⁴²⁵委政卿大夫、百官荒亂、諸侯並侵、國且危亡、在於旦暮、左右莫敢諫。淳于髡說之以隱曰、國中有大鳥、止王之庭、三年不蜚⁴²⁶又不鳴、王知此鳥何也。⁴²⁷王曰、此鳥不蜚則已、一蜚沖天、不鳴則已、一鳴驚人。⁴²⁸於是乃朝諸縣令長七十二人、賞一人、誅一人、⁴²⁹奮兵而出、諸侯振驚、皆還齊侵地、威行三十六年。語在田完⁴³⁰世家中。⁴³¹威王八年、楚大發兵加齊、齊王使淳于髡之趙、請救兵、齎金百斤、車馬十駟、淳于髡仰天大笑、冠纓索絕。⁴³²王曰、先生少之乎。髡曰、何敢。王曰、笑豈有說乎。髡曰、今者臣從東方來、見道旁有穰田者、⁴³³操一豚蹄、酒一盂、而祝曰、甌窶⁴³⁴滿篝、⁴³⁵污邪⁴³⁶滿車、⁴³⁷五穀蕃熟、穰穰滿家。⁴³⁸臣見其所持者狹、而所欲者奢、故笑之。⁴³⁹於是齊威王乃益齎黃金千溢、白璧十雙、車馬百駟。髡辭而行、至趙、趙王與之精兵十萬、革車千乘。楚聞之、夜引兵而去。⁴⁴⁰威王大說、置酒後宮、召髡賜之酒。問曰、先生能飲幾何而醉。對曰、臣飲一斗亦醉、一石亦醉。⁴⁴¹威王曰、先生飲一斗而醉、惡能飲一石哉、其說可得聞乎。髡曰、賜酒大王之前、執法在傍、御史在後、髡恐懼俯伏而飲、不過一斗徑醉矣。若親有嚴客、髡帣⁴⁴²韝⁴⁴³鞠𦜕、⁴⁴⁴侍酒於前、時賜餘瀝、奉觴上壽、數起、飲不過二斗徑醉矣。若朋友交遊、久不相見、卒⁴⁴⁵然相睹、歡然道故、私情相語、飲可五六鬥徑醉矣。⁴⁴⁶若乃州閭之會、男女雜坐、行酒稽留、六博投壺、相引爲曹、⁴⁴⁷握手無罰、目眙⁴⁴⁸不禁、⁴⁴⁹前有墮珥、⁴⁵⁰後有遺簪、⁴⁵¹髡竊樂此、飲可八斗而醉二參。⁴⁵²日暮酒闌、⁴⁵³合尊促坐、男女同席、履舄交錯、杯盤狼藉、⁴⁵⁴堂上燭滅、主人留髡而送客、羅襦⁴⁵⁵襟解、⁴⁵⁶微聞薌⁴⁵⁷澤、當此之時、髡心最歡、能飲一石。⁴⁵⁸故曰、酒極則亂、樂極則悲、萬事盡然、言不可極、極之而衰。⁴⁵⁹以諷諫焉。齊王曰善、乃罷長夜之飲。以髡爲諸侯主客、宗室置酒、髡嘗在側。⁴⁶⁰

史公一書、上下千古、無所不有。乃忽而撰出一調笑嬉戲之文、但見其齒牙伶俐、口角香艷、另用一種筆意。

貨殖列傳序 #

⁴⁶¹

　　老子曰、至治之極、鄰國相望、雞狗之聲相聞、民各甘其食、美其服、安其俗、樂其業、至老死不相往來。⁴⁶²必用此爲務、挽⁴⁶³近世塗民耳目、則幾無行矣。⁴⁶⁴太史公曰、夫神農以前、吾不知已。⁴⁶⁵至若詩書所述、虞夏以來、耳目欲極聲色之好、口欲窮芻豢⁴⁶⁶之味、身安逸樂、而心誇矜勢能之榮、⁴⁶⁷使俗之漸⁴⁶⁸民久矣、雖戶說以眇論、⁴⁶⁹終不能化。⁴⁷⁰故善者因之、其次利道之、其次教誨之、其次整齊之、最下者與之爭。⁴⁷¹夫山西饒材竹谷纑⁴⁷²旄玉石、⁴⁷³山東多魚鹽漆絲聲色、江南出枏⁴⁷⁴梓薑桂金錫連丹、沙犀玳瑁、⁴⁷⁵珠璣齒革、⁴⁷⁶龍門碣⁴⁷⁷石北多馬牛羊旃裘筋角、⁴⁷⁸銅鐵則千里往往山出棋置、⁴⁷⁹此其大較也。⁴⁸⁰皆中國人民所喜好謠俗被服飲食奉生送死之具也。⁴⁸¹故待農而食之、虞而出之、工而成之、商而通之、⁴⁸²此寧有政教發徵期會哉。⁴⁸³人各任其能、竭其力、以得所欲、故物賤之徵貴、貴之徵賤、⁴⁸⁴各勸其業、樂其事、若水之趨下、日夜無休時、不召而自來、不求而民出之、豈非道之所符而自然之驗邪。⁴⁸⁵周書曰、農不出、則乏其食、工不出、則乏其事、商不出、則三寶絕、⁴⁸⁶虞不出、則財匱少、財匱少、而山澤不闢⁴⁸⁷矣、⁴⁸⁸此四者、民所衣食之原也。原大則饒、原小則鮮、上則富國、下則富家、⁴⁸⁹貧富之道、莫之奪予、而巧者有餘、拙者不足。⁴⁹⁰故太公望封於營邱、⁴⁹¹地潟⁴⁹²滷、⁴⁹³人民寡、於是太公勸其女功、極技巧、通魚鹽、則人物歸之、襁⁴⁹⁴至而輻湊、故齊冠帶衣履天下、海岱之間、斂袂而往朝焉。其後齊中衰、管子修之、⁴⁹⁵設輕重九府、⁴⁹⁶則桓公以霸、九合諸侯、一匡天下、而管氏亦有三歸、位在陪臣、富於列國之君、是以齊富強至於威宣也。⁴⁹⁷故曰、倉廩實而知禮節、衣食足而知榮辱。禮生於有而廢於無、故君子富、好行其德、小人富、以適其力、淵深而魚生之、山深而獸往之、人富而仁義附焉。富者得勢益彰、失勢則客無所之、以⁴⁹⁸而不樂。⁴⁹⁹諺曰、千金之子、不死於市。此非空言也。⁵⁰⁰故曰、天下熙熙、皆爲利來、⁵⁰¹天下壤壤、皆爲利往。⁵⁰²夫千乘之主、萬家之侯、百室之君、尚猶患貧、而況匹夫編戶之民乎。⁵⁰³

天下之利、本是有餘、何至於貧。貧始於患之一念、而弊極於爭之一途。故起處全寄想夫至治之風也。史公豈真豔貨殖者哉。千乘數句、蓋見天子之𣙜貨、列侯之酧金、而爲之一歎乎。

太史公自序 #

⁵⁰⁴

　　太史公曰、先人有言、自周公卒、五百歲而生孔子、⁵⁰⁵孔子卒後、至於今五百歲、⁵⁰⁶有能紹明世、正易傳、繼春秋、本詩書禮樂之際、⁵⁰⁷意在斯乎、意在斯乎、小子何敢讓焉。⁵⁰⁸上大夫壺⁵⁰⁹遂曰、昔孔子何爲而作春秋哉。⁵¹⁰太史公曰、餘聞董生⁵¹¹曰、周道衰廢、孔子爲魯司寇、諸侯害之、大夫壅之、孔子知言之不用、道之不行也、是非二百四十二年之中、以爲天下儀表、貶天子、退諸侯、討大夫、以達王事而已矣。⁵¹²子曰、我欲載之空言、不如見之於行事之深切著明也。⁵¹³夫春秋、上明三王之道、下辨人事之紀、別嫌疑、明是非、定猶豫、⁵¹⁴善善惡惡、賢賢賤不肖、存亡國、繼絕世、補敝起廢、王道之大者也。⁵¹⁵易著天地陰陽四時五行、故長於變。禮經紀人倫、故長於行。書記先王之事、故長於政。詩記山川谿谷禽獸草木牝牡雌雄、故長於風。樂樂⁵¹⁶所以立、故長於和。春秋辨是非、故長於治人。⁵¹⁷是故禮以節人、樂以發和、書以道事、詩以達意、易以道化、春秋以道義。⁵¹⁸撥亂世反之正、莫近於春秋。⁵¹⁹春秋文成數萬、⁵²⁰其指數千、萬物之散聚、皆在春秋。⁵²¹春秋之中、弒君三十六、亡國五十二、諸侯奔走不得保其社稷者、不可勝⁵²²數、察其所以、皆失其本已。⁵²³故易曰、失之毫釐、差以千里。⁵²⁴故曰、臣弒君、子弒父、非一旦一夕之故也、其漸久矣。⁵²⁵故有國者、不可以不知春秋、前有讒而弗見、後有賊而不知。爲人臣者、不可以不知春秋、守經事而不知其宜、遭變事而不知其權。爲人君父、而不通於春秋之義者、必蒙首惡之名。爲人臣子、而不通於春秋之義者、必陷篡弒之誅、死罪之名。⁵²⁶其實皆以爲善爲之、不知其義、被之空言而不敢辭。⁵²⁷夫不通禮義之㫖、⁵²⁸至於君不君、臣不臣、父不父、子不子。君不君則犯、⁵²⁹臣不臣則誅、父不父則無道、子不子則不孝。此四行者、天下之大過也、以天下之大過予之、則受而弗敢辭、⁵³⁰故春秋者、禮義之大宗也。⁵³¹夫禮禁未然之前、法施已然之後、法之所爲用者易見、而禮之所爲禁者難知。⁵³²壺遂曰、孔子之時、上無明君、下不得任用、故作春秋、垂空文以斷禮義、當一王之法。今夫子上遇明天子、⁵³³下得守職、萬事既具、鹹各序其宜、夫子所論、欲以何明。⁵³⁴太史公曰、唯唯、⁵³⁵否否、不然。⁵³⁶餘聞之先人曰、⁵³⁷伏羲至純厚、作易八卦。堯舜之盛、尚書載之、禮樂作焉。湯武之隆、詩人歌之。春秋採善貶惡、推三代之德、褒周室、非獨刺譏而已也。⁵³⁸漢興以來、至明天子、⁵³⁹獲符瑞、⁵⁴⁰建封禪、⁵⁴¹改正朔、易服色、受命於穆清、⁵⁴²澤流罔極、海外殊俗、重⁵⁴³譯⁵⁴⁴款塞、⁵⁴⁵請來獻見者、不可勝道、臣下百官、力誦聖德、猶不能宣盡其意。⁵⁴⁶且士賢能而不用、有國者之恥、⁵⁴⁷主上明聖而德不布聞、有司之過也。⁵⁴⁸且餘嘗掌其官、⁵⁴⁹廢明聖盛德不載、⁵⁵⁰滅功臣世家賢大夫之業不述、⁵⁵¹墮先人所言、⁵⁵²罪莫大焉。餘所謂述故事、整齊其世傳、非所謂作也、⁵⁵³而君比之於春秋、謬矣。⁵⁵⁴於是論次其文七年、⁵⁵⁵而太史公遭李陵之禍、幽於縲紲。⁵⁵⁶乃喟然而嘆曰、是餘之罪也夫、是餘之罪也夫、身毀不用矣。⁵⁵⁷退而深惟曰、夫詩書隱約者、⁵⁵⁸欲遂其志之思也。⁵⁵⁹昔西伯拘羑⁵⁶⁰裏、演周易。孔子厄陳蔡、作春秋。屈原放逐、著離騷。左丘失明、厥有國語。孫子臏⁵⁶¹腳、⁵⁶²而論兵法。不韋遷蜀、世傳呂覽。⁵⁶³韓非囚秦、說⁵⁶⁴難孤憤。⁵⁶⁵詩三百篇、大抵賢聖發憤之所爲作也。此人皆意有所鬱結、不得通其道也。⁵⁶⁶故述往事、思來者、於是卒述陶唐以來、至於麟止、自黃帝始。⁵⁶⁷

史公生平學力、在史記一書、上接周孔、何等擔荷、原本六經、何等識力、表章先人、何等淵源。然非發憤鬱結、則雖有文章、可以無作。哀公獲麟而春秋作、武帝獲麟而史記作、史記豈真能繼春秋者哉。

報任安書 #

⁵⁶⁸

　　太史公牛馬走司馬遷⁵⁶⁹再拜言、少卿⁵⁷⁰足下、曩者辱賜書、教以慎於接物、推賢進士爲務。⁵⁷¹意氣勤勤懇懇、若望僕不相師、而用流俗人之言、⁵⁷²僕非敢如此也。⁵⁷³僕雖罷⁵⁷⁴駑、亦嘗側聞長者之遺風矣。顧自以爲身殘處穢、⁵⁷⁵動而見尤、欲益反損、是以獨抑鬱而誰與語。⁵⁷⁶諺曰、誰爲⁵⁷⁷爲之、孰令⁵⁷⁸聽之。⁵⁷⁹蓋鍾子期死、伯牙終身不復鼓琴。⁵⁸⁰何則、士爲知己者用、女爲說己者容。若僕大質已虧缺矣、⁵⁸¹雖才懷隨和、⁵⁸²行若由夷、⁵⁸³終不可以爲榮、適足以見笑而自點耳。⁵⁸⁴書辭宜答、會東從上來、⁵⁸⁵又迫賤事、⁵⁸⁶相見日淺、⁵⁸⁷卒卒⁵⁸⁸無須臾之閒、得竭志意。⁵⁸⁹今少卿抱不測之罪、涉旬月、迫季冬、⁵⁹⁰僕又薄⁵⁹¹從上雍、⁵⁹²恐卒然不可爲諱、⁵⁹³是僕終已不得舒憤懣⁵⁹⁴以曉左右、⁵⁹⁵則長逝者魂魄、私恨無窮、⁵⁹⁶請略陳固陋、⁵⁹⁷闕然久不報、⁵⁹⁸幸勿爲過。⁵⁹⁹僕聞之、修身者、智之符也、愛施者、仁之端也、取予者、義之表也、恥辱者、勇之決也、立名者、行之極也、士有此五者、然後可以託於世、而列於君子之林矣。⁶⁰⁰故禍莫憯⁶⁰¹於欲利、⁶⁰²悲莫痛於傷心、⁶⁰³行莫醜於辱先、⁶⁰⁴詬⁶⁰⁵莫大於宮刑。⁶⁰⁶刑餘之人、無所比數、非一世也、所從來遠矣。⁶⁰⁷昔衛靈公與雍渠同載、孔子適陳、⁶⁰⁸商鞅因景監見、趙良寒心、⁶⁰⁹同子參乘、袁絲變色、⁶¹⁰自古而恥之。⁶¹¹夫以中材之人、事有關於宦豎、莫不傷氣、而況於慷慨之士乎。⁶¹²如今朝廷雖乏人、奈何令刀鋸之餘、薦天下之豪俊哉。⁶¹³僕賴先人緒業、⁶¹⁴得待罪輦轂下二十餘年矣、所以自惟、上之不能納忠效信、有奇策材力之譽、自結明主、⁶¹⁵次之又不能拾遺補闕、招賢進能、顯巖穴之士、⁶¹⁶外之不能備行伍、攻城野戰、有斬將搴⁶¹⁷旗之功。⁶¹⁸下之不能積日累勞、取尊官厚祿、以爲宗族交遊光寵、⁶¹⁹四者無一、遂苟合取容、無所短長之效、可見於此矣。⁶²⁰曏者僕亦嘗廁下大夫之列、⁶²¹陪奉外廷末議、⁶²²不以此時引綱維、盡思慮、⁶²³今已虧形爲掃除之隸、在闒⁶²⁴茸⁶²⁵之中、⁶²⁶乃欲仰首伸眉、論列是非、不亦輕朝廷羞當世之士邪。⁶²⁷嗟乎嗟乎、如僕尚何言哉、尚何言哉。⁶²⁸且事本末未易明也。⁶²⁹僕少負不羈之才、⁶³⁰長無鄉曲之譽、主上幸以先人之故、使得奏薄伎、出入周衛之中。⁶³¹僕以爲戴盆何以望天、⁶³²故絕賓客之知、忘室家之業、日夜思竭其不肖之才力、務一心營職、以求親媚於主上、⁶³³而事乃有大謬不然者。⁶³⁴夫僕與李陵、俱居門下、⁶³⁵素非能相善也、趨舍異路、未嘗銜杯酒、接殷勤之餘歡。⁶³⁶然僕觀其爲人、自守奇士、⁶³⁷事親孝、與士信、臨財廉、取與義、分別有讓、恭儉下人、常思奮不顧身、以殉國家之急、⁶³⁸其素所蓄積也、僕以爲有國士之風。⁶³⁹夫人臣出萬死不顧一生之計、赴公家之難、斯已奇矣。⁶⁴⁰今舉事一不當、而全軀保妻子之臣、隨而媒⁶⁴¹糵⁶⁴²其短、⁶⁴³僕誠私心痛之。⁶⁴⁴且李陵⁶⁴⁵提步卒不滿五千、深踐戎馬之地、足歷王庭、⁶⁴⁶垂餌虎口、橫挑強胡、仰億萬之師、與單⁶⁴⁷於⁶⁴⁸連戰十有餘日、所殺過當、⁶⁴⁹虜救死扶傷不給、旃⁶⁵⁰裘之君長鹹震怖、⁶⁵¹乃悉徵其左右賢王、⁶⁵²舉引弓之人、一國共攻而圍之、轉鬬千里、矢盡道窮、救兵不至、士卒死傷如積。⁶⁵³然陵一呼勞⁶⁵⁴軍、士無不起、躬自流涕、沬⁶⁵⁵血飲泣、⁶⁵⁶更張空弮、⁶⁵⁷冒白刃、北向爭死敵者。⁶⁵⁸陵未沒時、使有來報、⁶⁵⁹漢公卿王侯、皆奉觴上壽。⁶⁶⁰後數日、陵敗書聞、主上爲之食不甘味、聽朝不怡、大臣憂懼、不知所出。⁶⁶¹僕竊不自料其卑賤、見主上慘愴怛悼、誠欲效其款款之愚。⁶⁶²以爲李陵素與士大夫絕甘分少、⁶⁶³能得人之死力、雖古之名將、不能過也、身雖陷敗、⁶⁶⁴彼觀其意、⁶⁶⁵且欲得其當而報於漢、⁶⁶⁶事已無可奈何、⁶⁶⁷其所摧敗、功亦足以暴⁶⁶⁸於天下矣。⁶⁶⁹僕懷欲陳之而未有路、⁶⁷⁰適會召問、即以此指推言陵之功、⁶⁷¹欲以廣主上之意、⁶⁷²塞睚⁶⁷³眥⁶⁷⁴之辭。⁶⁷⁵未能盡明、明主不曉、以爲僕沮貳師、而爲李陵遊說、⁶⁷⁶遂下於理。⁶⁷⁷拳拳之忠、終不能自列。⁶⁷⁸因爲誣上、卒從吏議。⁶⁷⁹家貧貨賂不足以自贖、⁶⁸⁰交遊莫救視、左右親近、不爲一言。⁶⁸¹身非木石、獨與法吏爲伍、⁶⁸²深幽囹⁶⁸³圄⁶⁸⁴之中、⁶⁸⁵誰可告訴者。此真少卿所親見、僕行事豈不然乎。⁶⁸⁶李陵既生降、頹其家聲、而僕又佴⁶⁸⁷之蠶室、⁶⁸⁸重爲天下觀笑、悲夫悲夫、事未易一二爲俗人言也。⁶⁸⁹僕之先、非有剖符丹書之功、⁶⁹⁰文史星曆、近乎卜祝之閒、⁶⁹¹固主上所戲弄、倡優所畜、流俗之所輕也。⁶⁹²假令僕伏法受誅、⁶⁹³若九牛亡一毛、與螻蟻何以異、而世俗又不能與死節者次比、特以爲智窮罪極、不能自免、卒就死耳、何也、素所自樹立使然也。⁶⁹⁴人固有一死、死或重於泰山、或輕於鴻毛、用之所趣⁶⁹⁵異也。⁶⁹⁶太上不辱先、其次不辱身、其次不辱理色、⁶⁹⁷其次不辱辭令、⁶⁹⁸其次詘體受辱、⁶⁹⁹其次易服受辱、⁷⁰⁰其次關木索被棰楚受辱、⁷⁰¹其次剔毛髮嬰金鐵受辱、⁷⁰²其次毀肌膚斷⁷⁰³肢體受辱、⁷⁰⁴最下腐刑極矣。⁷⁰⁵傳曰、刑不上大夫。此言士節不可不勉勵也。⁷⁰⁶猛虎在深山、百獸震恐、及在檻阱之中、⁷⁰⁷搖尾而求食、積威約之漸也。⁷⁰⁸故士有畫地爲牢、勢不可入、削木爲吏、議不可對、定計於鮮也。⁷⁰⁹今交手足、受木索、暴肌膚、受榜⁷¹⁰棰、⁷¹¹幽於圜⁷¹²牆之中、⁷¹³當此之時、見獄吏則頭搶地、⁷¹⁴視徒隸則心惕息、⁷¹⁵何者、積威約之勢也。及以至是言不辱者、所謂強顏耳、⁷¹⁶曷足貴乎。⁷¹⁷且西伯、⁷¹⁸伯也、拘於羑⁷¹⁹裏、⁷²⁰李斯、相也、⁷²¹具於五刑、⁷²²淮陰、王也、受械於陳、⁷²³彭越、張敖、南面稱孤、繫獄抵罪、⁷²⁴絳侯誅諸呂、權傾五伯、囚於請室、⁷²⁵魏其、大將也、衣⁷²⁶赭⁷²⁷衣、關三木、⁷²⁸季布爲朱家鉗奴、⁷²⁹灌夫受辱於居室、⁷³⁰此人皆身至王侯將相、聲聞鄰國、及罪至罔⁷³¹加、⁷³²不能引決自裁、在塵埃之中、古今一體、安在其不辱也。⁷³³由此言之、勇怯、勢也、強弱、形也、審矣、何足怪乎。⁷³⁴夫人不能早自裁繩墨之外、以稍陵遲、至於鞭棰之間、乃欲引節、斯不亦遠乎。⁷³⁵古人所以重施刑于大夫者、殆爲此也。⁷³⁶夫人情莫不貪生惡死、念父母、顧妻子、至激於義理者不然、乃有所不得已也。⁷³⁷今僕不幸早失父母、無兄弟之親、獨身孤立、少卿視僕於妻子何如哉。⁷³⁸且勇者不必死節、怯夫慕義、何處不勉焉。⁷³⁹僕雖怯懦欲苟活、亦頗識去就之分矣、何至自沉溺縲紲之辱哉。⁷⁴⁰且夫臧獲婢妾、⁷⁴¹猶能引決、況僕之不得已乎。⁷⁴²所以隱忍苟活、幽於糞土之中而不辭者、恨私心有所不盡、鄙陋沒世、而文采不表於後世也。⁷⁴³古者富貴而名磨滅、不可勝⁷⁴⁴記、唯倜⁷⁴⁵儻非常之人稱焉。⁷⁴⁶蓋文王拘而演周易、⁷⁴⁷仲尼厄而作春秋、⁷⁴⁸屈原放逐、乃賦離騷、⁷⁴⁹左丘失明、厥有國語、⁷⁵⁰孫子臏⁷⁵¹腳、兵法修列、⁷⁵²不韋遷蜀、世傳呂覽、⁷⁵³韓非囚秦、說⁷⁵⁴難孤憤、⁷⁵⁵詩三百篇、大底賢聖發憤之所爲作也。⁷⁵⁶此人皆意有所鬱結、不得通其道、故述往事、思來者。⁷⁵⁷乃如左丘無目、孫子斷足、終不可用、退而論書策以舒其憤、思垂空文以自見。⁷⁵⁸僕竊不遜、近自託於無能之辭、網羅天下放失舊聞、略考其事、綜其終始、稽其成敗興壞之紀、上計軒轅、⁷⁵⁹下至於茲、⁷⁶⁰爲十表、本紀十二、書八章、世家三十、列傳七十、凡百三十篇、亦欲以究天地之際、通古今之變、成一家之言。草創未就、會遭此禍、惜其不成、是以就極刑而無慍色。⁷⁶¹僕誠已著此書、藏之名山、⁷⁶²傳之其人、通邑大都、⁷⁶³則僕償前辱之責、雖萬被戮、豈有悔哉。⁷⁶⁴然此可爲智者道、難爲俗人言也。⁷⁶⁵且負下未易居、⁷⁶⁶下流多謗議、⁷⁶⁷僕以口語、遇遭此禍、重爲鄉黨所戮笑、以污辱先人、亦何面目覆上父母之丘墓乎。雖累百世、垢彌甚耳。是以腸一日而九回、居則忽忽若有所亡、出則不知其所往。每念斯恥、汗未嘗不發背霑衣也。⁷⁶⁸身直爲閨閣⁷⁶⁹之臣、寧得自引深藏巖穴邪、故且從俗浮沉、與時俯仰、以通其狂惑。⁷⁷⁰今少卿乃教以推賢進士、無乃與僕私心剌⁷⁷¹謬乎。⁷⁷²今雖欲自雕琢曼⁷⁷³辭以自飾、⁷⁷⁴無益於俗不信、⁷⁷⁵適足取辱耳。要之死日然後是非乃定。⁷⁷⁶書不能悉意、略陳固陋。謹再拜。

此書反覆曲折、首尾相續、敍事明白、豪氣逼人。其感慨嘯歌、大有燕趙烈士之風。憂愁幽思、則又直與離騷對壘。文情至此極矣。