梅聖俞詩集序 #

¹

　　予聞世謂詩人少達而多窮，²夫豈然哉？蓋世所傳詩者，多出於古窮人之辭也。³凡士之蘊其所有而不得施於世者，多喜自放于山巔水涯之外。見蟲魚草木、風雲鳥獸之狀類，往往探其奇怪，內有憂思感憤之鬱積，其興於怨刺，以道羇⁴臣寡婦之所嘆，而寫人情之難言，蓋愈窮而愈工。⁵然則非詩之能窮人，殆窮者而後工也。⁶

　　予友梅聖俞，⁷少以蔭補爲吏。累舉進士，輒抑於有司。困於州縣凡十餘年，年今五十，猶從闢⁸書，爲人之佐。鬱其所蓄，不得奮見於事業。⁹其家宛陵，幼習於詩，自爲童子，出語已驚其長老；既長，學乎六經仁義之說。其爲文章，簡古純粹，不求茍說於世，世之人徒知其詩而已。¹⁰然時無賢愚，語詩者必求之聖俞。聖俞亦自以其不得志者，樂於詩而發之。故其平生所作，於詩尤多。¹¹世既知之矣，而未有薦於上者。昔王文康公嘗見而嘆曰：“二百年無此作矣！”雖知之深，亦不果薦也。若使其幸得用於朝廷，作爲“雅”、“頌”，以歌詠大宋之功德，薦之清廟，而追商、周、魯《頌》之作者，豈不偉歟！奈何使其老不得志而爲窮者之詩，乃徒發於蟲魚物類、羇愁感嘆之言？世徒喜其工，不知其窮之久而將老也，可不惜哉！¹²

　　聖俞詩既多，不自收拾。其妻之兄子謝景初，懼其多而易失也，取其自洛陽至於吳興以來所作，次爲十卷。予嘗嗜聖俞詩，而患不能盡得之，遽喜謝氏之能類次也，輒序而藏之。¹³其後十五年，聖俞以疾卒於京師，餘既哭而銘之，因索於其家，得其遺稿千餘篇，並舊所藏，掇¹⁴其尤者，六百七十七篇，爲一十五卷。¹⁵嗚呼！吾於聖俞詩，論之詳矣，故不復雲。¹⁶

「窮而後工」四字，是歐公獨創之言，實爲千古不易之論。通篇寫來，低昂頓折，一往情深。「若使其幸得用於朝廷」一段，尤突兀爭奇。

送楊寘序 #

¹⁷

　　予嘗有幽憂之疾。退而閒居，不能治也。既而學琴於友人孫道滋，受宮聲數引，久而樂之，不知其疾之在體也。¹⁸

　　夫琴之爲技小矣，¹⁹及其至也，大者爲宮，細者爲羽。²⁰操弦驟作，忽然變之。²¹急者悽然以促，緩者舒然以和。如崩崖裂石，高山出泉，而風雨夜至也；如怨夫寡婦之嘆息，雌雄雍雍之相鳴也。其憂深思遠，則舜與文王、孔子之遺音也。悲愁感憤，則伯奇孤子、屈原忠臣之所嘆也。²²喜怒哀樂，動人必深。²³而純古淡泊，與夫堯舜三代之言語，孔子之文章，易之憂患、《詩》之怨刺無以異。²⁴其能聽之以耳，應之以手。取其和者，道其湮鬱，寫其幽思。則感人之際，亦有至者焉。²⁵

　　予友楊君，²⁶好學有文。累以進士舉，不得志。及從蔭調，爲尉於劍浦。區區在東南數千裏外，是其心固有不平者。且少又多疾，而南方少醫藥，風俗飲食異宜。以多疾之體，有不平之心，居異宜之俗，其能鬱郁以久乎？²⁷然欲平其心以養其疾，於琴亦將有得焉。²⁸故予作琴說以贈其行。且邀道滋酌酒，進琴以爲別。²⁹

送友序，竟作一篇琴說，若與送友絕不相關者。及讀至末段，始知前幅極力寫琴處，正欲爲楊子解其鬱鬱耳。文能移情，此爲得之。

五代史伶官傳序 #

³⁰

　　嗚呼！盛衰之理，雖曰天命，豈非人事哉。原莊宗之所以得天下，與其所以失之者，可以知之矣。³¹

　　世言晉王之將終也，以三矢賜莊宗，而告之曰：“梁，吾仇也；³²燕王，吾所立；³³契³⁴丹，與吾約爲兄弟，而背晉以歸梁。³⁵此三者，吾遺恨也。與爾三矢，爾其無忘乃父之志！”莊宗受而藏之於廟。其後用兵，則遣從事以一少牢告廟，³⁶請其矢，盛³⁷以錦囊，負而前驅，及凱旋而納之。³⁸

　　方其系燕父子以組，³⁹函梁君臣之首，⁴⁰入於太廟，還矢先王，而告以成功。其意氣之盛，可謂壯哉。⁴¹及仇讎已滅，天下已定，一夫夜呼，亂者四應，倉皇東出，未見賊而士卒離散，君臣相顧，不知所歸，至於誓天斷髮，泣下沾襟，何其衰也！⁴²豈得之難而失之易歟？抑本其成敗之跡，而皆自於人歟？⁴³

　　《書》曰：“滿招損，謙得益。”憂勞可以興國，逸豫可以忘身，自然之理也。⁴⁴故方其盛也，舉天下之豪傑，莫能與之爭；⁴⁵及其衰也，數十伶人困之，而身死國滅，爲天下笑。⁴⁶夫禍患常積於忽微，而智勇多困於所溺，豈獨伶人也哉！⁴⁷

起手一提，已括全篇之意。次一段敍事，中、後只是兩揚兩抑。低昂反覆，感慨淋漓，直可與史遷相爲頡頏。

五代史宦者傳論 #

⁴⁸

　　自古宦者亂人之國、其源深於女禍。女、色而已。宦者之害、非一端也。⁴⁹蓋其用事也近而習、其爲心也專而忍。⁵⁰能以小善中人之意、小信固人之心、使人主必信而親之。⁵¹待其已信、然後懼以禍福而把持之。雖有忠臣碩士列於朝廷、而人主以爲去己疏遠、不若起居飲食、前後左右之親爲可恃也。⁵²故前後左右者日益親、則忠臣碩士日益疏、而人主之勢日益孤。勢孤、則懼禍之心日益切、而把持者日益牢。安危出其喜怒、禍患伏於帷闥。則向之所謂可恃者、乃所以爲患也。⁵³患已深而覺之、欲與疏遠之臣、圖左右之親近。緩之則養禍而益深、急之則挾人主以爲質。⁵⁴雖有聖智、不能與謀。⁵⁵謀之而不可爲、爲之而不可成、至其甚、則俱傷而兩敗。故其大者亡國、其次亡身、而使奸豪得藉以爲資而起。至抉⁵⁶其種類、盡殺以快天下之心而後已。⁵⁷此前史所載宦者之禍常如此者、非一世也。⁵⁸夫爲人主者、非欲養禍於內、而疏忠臣碩士於外、蓋其漸積而勢使之然也。⁵⁹夫女色之惑、不幸而不悟、則禍斯及矣。使其一悟、捽⁶⁰而去之可也。⁶¹宦者之爲禍、雖欲悔悟、而勢有不得而去也。唐昭宗之事是已。⁶²故曰深於女禍者、謂此也、可不戒哉。⁶³

宦官之禍、之漢唐而極。篇中詳悉寫盡。凡作無數層次、轉折不窮、只是深於女禍一句意。名論卓然、可爲千古龜鑑。

相州晝錦堂記 #

⁶⁴

　　仕宦而至將相、富貴而歸故鄉、此人情之所榮、而今昔之所同也。⁶⁵蓋士方窮時、困厄閭里、庸人孺子、皆得易而侮之。若季子不禮於其嫂。⁶⁶買臣見棄於其妻、⁶⁷一旦高車駟馬、旗旄導前、而騎卒擁後、夾道之人、相與駢肩累跡、瞻望諮嗟、而所謂庸夫愚婦者、奔走駭汗、羞愧俯伏、以自悔罪於車塵馬足之間。⁶⁸此一介之士、得志於當時、而意氣之盛、昔人比之衣錦之榮者也。⁶⁹惟大丞相衛國公則不然。⁷⁰公、相⁷¹人也。⁷²世有令德、爲時名卿。自公少時、已擢高科、登顯士。海內之士、聞下風而望餘光者、蓋亦有年矣。所謂將相而富貴、皆公所宜素有。⁷³非如窮厄之人、僥倖得志於一時、出於庸夫愚婦之不意、以驚駭而誇耀之也。⁷⁴然則高牙大纛、不足爲公榮。桓圭袞裳、不足爲公貴。⁷⁵惟德被生民、而功施社稷。勒之金石、播之聲詩。以耀後世而垂無窮、此公之志、而士亦以此望於公也。豈止誇一時而榮一鄉哉。⁷⁶公在至和中、⁷⁷嘗以武康之節、來治於相、⁷⁸乃作晝錦之堂於後圃。⁷⁹既又刻詩於石、以遺相人。其言以快恩仇矜名譽爲可薄、蓋不以昔人所誇者爲榮、而以爲戒。於此見公之視富貴爲何如、而其志豈易量哉。⁸⁰故能出入將相、⁸¹勤勞王家、而夷險一節。⁸²至於臨大事、決大議、垂紳正笏、不動聲色、而措天下於泰山之安、可謂社稷之臣矣。⁸³其豐功盛烈、所以銘彝鼎而被絃歌者、⁸⁴乃邦家之光、非閭里之榮也。⁸⁵餘雖不獲登公之堂、幸嘗竊誦公之詩、樂公之志有成、而喜爲天下道也。於是乎書。⁸⁶

魏公永叔、豈皆以晝錦爲榮者。起手便一筆撇開、以後俱從第一層立議、此古人高佔地步處。按魏公爲相、永叔在翰林、人曰、天下文章、莫大於是、卽晝錦堂記。以永叔之藻採、著魏公之光烈、正所謂天下莫大之文章。

豐樂亭記 #

⁸⁷

　　修既治滁⁸⁸之明年夏，⁸⁹始飲滁水而甘。⁹⁰問諸滁人，得於州南百步之近。⁹¹其上則豐山，聳然而特立。⁹²下則幽谷，窈然而深藏。⁹³中有清泉，滃⁹⁴然而仰出。⁹⁵俯仰左右，顧而樂之。⁹⁶於是疏泉鑿石，闢地以爲亭，而與滁人往遊其間。⁹⁷

　　滁於五代干戈之際，用武之地也。⁹⁸昔太祖皇帝，⁹⁹嘗以周師破李景¹⁰⁰兵十五萬於清流山下，生擒其將皇甫暉，姚鳳於滁東門之外，遂以平滁。¹⁰¹修嘗考其山川，按其圖記。升高以望清流之關，欲求暉鳳就擒之所。而故老皆無在者，蓋天下之平久矣。¹⁰²自唐失其政，海內分裂，豪傑並起而爭。所在爲敵國者，何可勝¹⁰³數。¹⁰⁴及宋受天命，聖人出而四海一。向之憑恃險阻，剗¹⁰⁵削消磨。百年之間，漠然徒見山高而水清。欲問其事，而遺老盡矣。¹⁰⁶今滁¹⁰⁷介江淮之間，舟車商賈，四方賓客之所不至。民生不見外事，而安於畎畝衣食，以樂生送死。而孰知上之功德，休養生息，涵煦¹⁰⁸於百年之深也。¹⁰⁹

　　修之來此，樂其地僻而事簡，又愛其俗之安閒。¹¹⁰既得斯泉于山谷之間，乃日與滁人仰而望山，俯而聽泉。掇幽芳¹¹¹而蔭喬木，¹¹²風霜冰雪，刻露清秀。¹¹³四時之景，無不可愛。又幸其民樂其歲物之豐成，而喜與予遊也。¹¹⁴因爲本其山川，道其風俗之美。使民知所以安此豐年之樂者，幸生無事之時也。¹¹⁵

　　夫宣上恩德，以與民共樂，刺史之事也。遂書以名其亭焉。¹¹⁶

作記遊文，卻歸到大宋功德休養生息所致，立言何等闊大。其俯仰今昔，感慨係之，又增無數煙波。較之柳州諸記，是爲過之。

醉翁亭記 #

¹¹⁷

　　環滁¹¹⁸皆山也。¹¹⁹其西南諸峯、林壑尤美。¹²⁰望之蔚¹²¹然而深秀者、琅琊也。¹²²山行六七里、漸聞水聲潺潺、¹²³而瀉出於兩峯之間者、釀¹²⁴泉也。¹²⁵峯迴路轉、有亭翼然、臨於泉上者、醉翁亭也。¹²⁶作亭者誰、山之僧曰智仙也。¹²⁷名之者誰、太守自謂也。¹²⁸太守與客來飲於此、飲少輒醉、而年又最高、故自號曰醉翁也。¹²⁹醉翁之意不在酒、在乎山水之間也。山水之樂、得之心而寓之酒也。¹³⁰若夫日出而林霏開、¹³¹雲歸而巖穴暝、¹³²晦明變化者、山間之朝暮也。¹³³野芳發而幽香、¹³⁴佳木秀而繁陰、¹³⁵風霜高潔、¹³⁶水落而石出者、¹³⁷山間之四時也。¹³⁸朝而往、暮而歸。四時之景不同、而樂亦無窮也。¹³⁹至於¹⁴⁰負者歌於途、行者休於樹、前者呼、後者應、傴¹⁴¹僂¹⁴²提攜、¹⁴³往來而不絕者、滁人遊也。臨溪而漁、溪深而魚肥。釀泉爲酒、泉香而酒洌。¹⁴⁴山餚野蔌、¹⁴⁵雜然而前陳者、太守宴也。¹⁴⁶宴酣之樂、非絲非竹。¹⁴⁷射者中、¹⁴⁸弈者勝、¹⁴⁹觥¹⁵⁰籌交錯、¹⁵¹坐起而喧譁者、衆賓歡也；蒼顏白髮、頹然乎其間者、太守醉也。¹⁵²已而¹⁵³夕陽在山、人影散亂、太守歸而賓客從也。¹⁵⁴樹林陰翳、鳴聲上下、遊人去而禽鳥樂也。¹⁵⁵然而禽鳥知山林之樂、而不知人之樂；人知從太守遊而樂、而不知太守之樂其樂也。¹⁵⁶醉能同其樂、醒能述以文者、太守也。¹⁵⁷太守謂誰、廬陵歐陽修也。¹⁵⁸

通篇共用二十個也字、逐層脫卸、逐步頓跌、句句是記山水、卻句句是記亭、句句是記太守。似散非散、似排非排、文家之創調也。

秋聲賦 #

¹⁵⁹

　　歐陽子方夜讀書、聞有聲自西南來者、¹⁶⁰悚然而聽之。¹⁶¹曰、異哉、初淅瀝以瀟颯、¹⁶²忽奔騰而砰¹⁶³湃。¹⁶⁴如波濤夜驚、¹⁶⁵風雨驟至。¹⁶⁶其觸於物也、鏦鏦¹⁶⁷錚錚、¹⁶⁸金鐵皆鳴。¹⁶⁹又如赴敵之兵、銜枚疾走、不聞號令、但聞人馬之行聲。¹⁷⁰予謂童子、此何聲也、汝出視之。¹⁷¹童子曰、星月皎潔、明河在天、¹⁷²四無人聲、聲在樹間。¹⁷³予曰、噫嘻、悲哉、此秋聲也、胡爲而來哉。¹⁷⁴蓋夫秋之爲狀也、其色慘淡、煙霏雲斂。¹⁷⁵其容清明、天高日晶。¹⁷⁶其氣慄冽、砭¹⁷⁷人肌骨。¹⁷⁸其意蕭條、山川寂寥。¹⁷⁹故其爲聲也、悽悽切切、呼號奮發。¹⁸⁰豐草綠縟¹⁸¹而爭茂、佳木蔥籠而可悅。¹⁸²草拂之而色變、木遭之而葉脫。其所以摧敗零落者、乃其一氣之餘烈。¹⁸³夫秋、刑官也、¹⁸⁴於時爲陰。¹⁸⁵又兵象也、¹⁸⁶於行爲金。¹⁸⁷是謂天地之義氣、常以肅殺而爲心。¹⁸⁸天之於物、春生秋實。¹⁸⁹故其在樂也、商聲主西方之音。¹⁹⁰夷則爲七月之律。¹⁹¹商、傷也。物既老而悲傷。夷、戮也；物過盛而當殺。¹⁹²嗟乎、草木無情、有時飄零。人爲動物、惟物之靈。¹⁹³百憂感其心、萬事勞其形。有動乎中、必搖其精¹⁹⁴。而況思其力之所不及、憂其智之所不能。¹⁹⁵宜其渥然丹者爲槁木、黟¹⁹⁶然黑者爲星星。¹⁹⁷奈何以非金石之質、欲與草木而爭榮。¹⁹⁸念誰爲之戕賊、亦何恨乎秋聲。¹⁹⁹童子莫對、垂頭而睡。但聞四壁蟲聲唧唧、如助予之嘆息。²⁰⁰

秋聲、無形者也。卻寫得形色宛然、變態百出。末歸於人之憂勞、自少至老、猶物之受變、自春而秋、凜乎悲秋之意、溢於言表。結尾蟲聲唧唧、亦是從聲上發揮、絕妙點綴。

祭石曼卿文 #

²⁰¹

　　維治平²⁰²四年、七月日、具官歐陽修、謹遣尚書都省令史李敡、²⁰³至於太清。以清酌庶羞之奠、致祭欲亡友曼卿之墓下、而吊之以文曰、嗚呼曼卿、²⁰⁴生而爲英、死而爲靈。²⁰⁵其同乎萬物生死、而復歸於無物者、暫聚之形。不與萬物共盡、而卓然其不朽者、後世之名。²⁰⁶此自古聖賢、莫不皆然。而著在簡冊者、昭如日星。²⁰⁷嗚呼曼卿、²⁰⁸吾不見子久矣、猶能彷彿子之平生。²⁰⁹其軒昂磊落、突兀崢²¹⁰嶸、²¹¹而埋藏於地下者、²¹²意其不化爲朽壤、而爲金玉之精。不然、生長松之千尺、產靈芝而九莖。²¹³奈何荒煙野蔓、荊棘縱²¹⁴橫。風悽露下、走磷²¹⁵飛螢。²¹⁶但見牧童樵叟、歌唫而上下、與夫驚禽駭獸、悲鳴躑²¹⁷躅²¹⁸而咿²¹⁹嚶。²²⁰今固如此、更千秋而萬歲兮、安知其不穴藏狐貉與鼯鼪。²²¹此自古聖賢亦皆然兮、獨不見夫累累乎曠野與荒城。²²²嗚呼曼卿、²²³盛衰之理、吾固知其如此。²²⁴而感念疇昔、悲涼悽愴、不覺臨風而隕涕者、有愧夫太上之忘情。²²⁵尚饗。

篇中三提曼卿、一歎其聲名、卓然不朽。一悲其墳墓、滿目淒涼。一敍己交情、傷感不置。文亦軒昂磊落、突兀崢嶸之甚。

瀧岡阡表 #

²²⁶

　　嗚呼、惟我皇考崇公、卜吉於瀧岡之六十年、其子修、始克表於其阡。²²⁷非敢緩也、蓋有待也。²²⁸修不幸、生四歲而孤。太夫人守節自誓、居窮自力於衣食、以長以教、俾至於成人。²²⁹太夫人告之曰、汝父爲吏廉、而好施與、喜賓客、其俸祿雖薄、常不使有餘、曰、毋以是爲我累。故其亡也、無一瓦之覆、一壠之植、以庇而爲生、²³⁰吾何恃而能自守耶。²³¹吾於汝父、知其一二、以有待於汝也。²³²自吾爲汝家婦、不及事吾姑、然知汝父之能養²³³也。汝孤而幼、吾不能知汝之必有立、然知汝父之必將有後也。²³⁴吾之始歸也、汝父免於母喪方逾年。歲時祭祀、則必涕泣曰、祭而豐、不如養之薄也。閒御酒食、則又涕泣曰、昔常不足、而今有餘、其何及也。²³⁵吾始一二見之、以爲新免於喪適然耳。²³⁶既而其後常然、至其終身未嘗不然。吾雖不及事姑、而以此知汝父之能養也。²³⁷汝父爲吏、嘗夜燭治官書、屢廢而嘆。吾問之、則曰、此死獄也、我求其生不得爾。吾曰、生可求乎。曰、求其生而不得、則死者與我皆無恨也、矧求而有得耶、以其有得、則知不求而死者有恨也。夫常求其生、猶失之死、而世常求其死也。²³⁸回顧乳者、抱汝而立於旁。²³⁹因指而嘆曰、術者謂我歲行在戌將死、使其言然、吾不及見兒之立也、後當以我語告之。²⁴⁰其平居教他子弟、常用此語。吾耳熟焉、故能詳也。²⁴¹其施於外事、吾不能知。²⁴²其居於家、無所矜飾、而所爲如此、是真發於中者耶。嗚呼、其心厚於仁者耶、此吾知汝父之必將有後也。²⁴³汝其勉之。夫養不必豐、要²⁴⁴於孝。利雖不得博於物、要其心之厚於仁。吾不能教汝、此汝父之志也。²⁴⁵修泣而志之不敢忘。²⁴⁶先公少孤力學、鹹平²⁴⁷三年、進士及第、爲道州判官、泗綿二州推官、又爲泰州判官、享年五十有九、葬沙溪之瀧岡。²⁴⁸太夫人姓鄭氏、考諱德儀、世爲江南名族。太夫人恭儉仁愛而有禮、初封福昌縣太君、進封樂安、安康、彭城三郡太君。²⁴⁹自其家少微時、治其家以儉約、其後常不使過之、曰、吾兒不能苟合於世、儉薄所以居患難也。²⁵⁰其後修貶夷陵、太夫人言笑自若、曰、汝家故貧賤也、吾處之有素矣、汝能安之、吾亦安矣。²⁵¹自先公之亡二十年、修始得祿而養。又十有二年、列官於朝、始得贈封其親。又十年、修爲龍圖閣直學士、尚書吏部郎中、留守南京、太夫人以疾終於官舍、享年七十有二。²⁵²又八年、修以非才、入副樞密、遂參政事、又七年而罷。²⁵³自登二府、天子推恩、褒其三世。蓋自嘉祐²⁵⁴以來、逢國大慶、必加寵錫。皇曾祖府君、累贈金紫光祿大夫、太師中書令。曾祖妣、累封楚國太夫人。皇祖府君、累贈金紫光祿大夫、太師中書令、兼尚書令。祖妣、累封吳國太夫人。皇考崇公、累贈金紫光祿大夫、太師中書令、兼尚書令。皇妣、累封越國太夫人。今上初郊、皇考賜爵爲崇國公、太夫人進號魏國。²⁵⁵於是小子修泣而言曰、²⁵⁶嗚呼、爲善無不報、而遲速有時、此理之常也。²⁵⁷惟我祖考、積善成德、宜享其隆、雖不克有於其躬、而賜爵受封、顯榮褒大、實有三朝之錫命。是足以表見於後世、而庇賴其子孫矣。²⁵⁸乃列其世譜、具刻於碑。既又載我皇考崇公之遺訓、太夫人之所以教而有待於修者、並揭於阡。²⁵⁹俾知夫小子修之德薄能鮮、遭時竊位、而幸全大節、不辱其先者、其來有自。²⁶⁰熙甯²⁶¹三年、歲次庚戌、四月辛酉朔、十有五日、乙亥、男推誠保德崇仁翊戴功臣觀文殿學士、特進行兵部尚書、知青州軍州事、兼管內勸農使、充京東路安撫使、上柱國、樂安郡開國公、食邑四千三百戶、食實封一千二百戶、修表。

善必歸親、褒崇先祖。仁人孝子之心、率意寫出、不事藻飾、而語語入情。祗覺動人悲感、增人涕淚。此歐公用意合作也。

管仲論 #

²⁶²

　　管仲相威公，²⁶³霸諸侯，攘戎狄，終其身齊國富強，諸侯不敢叛。²⁶⁴管仲死，豎刁易牙開方用，威公薨於亂，五公子爭立，²⁶⁵其禍蔓²⁶⁶延，訖簡公，齊無寧歲。²⁶⁷

　　夫功之成，非成於成之日，蓋必有所由起；禍之作，不作於作之日，亦必有所由兆。²⁶⁸故齊之治也，吾不曰管仲，而曰鮑叔。²⁶⁹及其亂也，吾不曰豎刁易牙開方，而曰管仲。²⁷⁰何則？豎刁、易牙、開方三子，彼固亂人國者，顧其用之者，威公也。²⁷¹夫有舜而後知放四凶，有仲尼而後知去少正卯。彼威公何人也？²⁷²顧其使威公得用三子者，管仲也。²⁷³仲之疾也，公問之相。當是時也，吾意以仲且舉天下之賢者以對。而其言乃不過曰：豎刁、易牙、開方三子，非人情，不可近而已。²⁷⁴

　　嗚呼，仲以爲威公果能不用三子矣乎？仲與威公處幾年矣，亦知威公之爲人矣？威公聲不絕於耳，色不絕於目，而非三子者則無以遂其欲。彼其初之所以不用者，徒以有仲焉耳。一日無仲則三子者，可以彈冠而相慶矣。²⁷⁵仲以爲將死之言可以縶威公之手足耶？夫齊國不患有三子，而患無仲。有仲，則三子者，三匹夫耳。²⁷⁶不然，天下豈少三子之徒哉？雖威公幸而聽仲，誅此三人。而其餘者，仲能悉數而去之耶。²⁷⁷嗚呼！仲可謂不知本者矣。²⁷⁸因威公之問，舉天下之賢者以自代，則仲雖死，而齊國未爲無仲也。夫何患三子者？不言可也。²⁷⁹

　　五霸莫盛於威文。文公之才，不過威公，其臣²⁸⁰又皆不及仲，靈公²⁸¹之虐，不如孝公²⁸²之寬厚，文公死，諸侯不敢叛晉，晉襲文公之餘威，猶得爲諸侯之盟主百餘年。何者，其君雖不肖，而尚有老成人焉。²⁸³威公之薨也，一敗塗地，無惑也，彼獨恃一管仲，而仲則死矣。²⁸⁴

　　夫天下未嘗無賢者，蓋有有臣而無君者矣。²⁸⁵威公在焉，而曰天下不復有管仲者，吾不信也。²⁸⁶仲之書，²⁸⁷有記其將死，論鮑叔，賓胥無之爲人，且各疏其短。²⁸⁸是其心以爲數子者，皆不足以託國。而又逆知其將死，則其書誕謾不足信也。²⁸⁹吾觀史鰍，²⁹⁰以不能進籧伯玉，而退彌子瑕，故有身後之諫。²⁹¹蕭何且死，舉曹參以自代。大臣之用心，固宜如此也。²⁹²夫國以一人興，以一人亡。賢者不悲其身之死，而憂其國之衰。故必復有賢者，而後可以死。彼管仲者，何以死哉？²⁹³

通篇總是責管仲不能臨歿薦賢。起伏照應，開闔抑揚。立論一層深一層，引證一段緊一段。似此卓識雄文，方能令古人心服。

辨姦論 #

²⁹⁴

　　事有必至，理有固然。²⁹⁵惟天下之靜者，乃能見微而知著。²⁹⁶月暈²⁹⁷而風，礎²⁹⁸潤而雨，²⁹⁹人人知之。³⁰⁰人事之推移，理勢之相因，其疏闊而難知，變化而不可測者，孰與天地陰陽之事？³⁰¹而賢者有不知，³⁰²其故何也？好惡亂其中，而利害奪其外也。³⁰³

　　昔者，³⁰⁴山巨源見王衍曰：“誤天下蒼生者，必此人也。”³⁰⁵郭汾³⁰⁶陽見盧曰：“此人得志，吾子孫無遺類矣。”³⁰⁷自今而言之，其理固有可見者。³⁰⁸以吾觀之，王衍之爲人，容貌言語，固有以欺世而盜名者，然不忮³⁰⁹不求，與物浮沉。³¹⁰使晉無惠帝，僅得中主，雖衍百千，何從而亂天下乎？³¹¹盧之奸，固足以敗國，然而不學無文，容貌不足以動人，言語不足以眩世。³¹²非德宗之鄙暗，亦何從而用之？³¹³由是言之，二公之料二子，亦容有未必然也。³¹⁴

　　今有人，³¹⁵口誦孔、老之言，身履夷、齊之行，收召好名之士、不得志之人，相與造作言語，私立名字，以爲顏淵、孟軻復出，³¹⁶而陰賊險狠，與人異趣。³¹⁷是王衍、盧合而爲一人也，其禍豈可勝 ³¹⁸言哉？³¹⁹夫面垢不忘洗，衣垢不忘浣，³²⁰此人之至情也。今也不然，衣臣虜之衣，食犬彘之食，囚首喪面，而談詩書，³²¹此豈其情也哉？³²²凡事之不近人情者，鮮不爲大奸慝，豎刁、易牙、開方是也。³²³以蓋世之名，而濟其未形之患，³²⁴雖有願治之主，好賢之相，猶將舉而用之。³²⁵則其爲天下患，必然而無疑者，非特二子之比也。³²⁶

　　孫子曰：“善用兵者，無赫赫之功。”³²⁷使斯人而不用也，則吾言爲過，而斯人有不遇之嘆，孰知禍之至於此哉？不然，天下將被其禍，而吾獲知言之名，悲夫！³²⁸

介甫名始盛時，老蘇作《辨姦論》，譏其不近人情。厥後新法煩苛，流毒寰宇。見微知著，可爲千古觀人之法。

心術 #

³²⁹

　　爲將之道，當先治心。泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬，³³⁰然後可以制利害，可以待敵。³³¹

　　凡兵上義，不義，雖利勿動。非一動之爲利害，而他日將有所不可措手足也。夫惟義可以怒士，士以義怒，可與百戰。³³²

　　凡戰之道，未戰養其財，將戰養其力，既戰養其氣，既勝養其心。謹烽燧，嚴斥堠，³³³使耕者無所顧忌，所以養其財；豐犒而優遊之，所以養其力；小勝益急，小挫益厲，所以養其氣；用人不盡其所欲爲，所以養其心。³³⁴故士常蓄其怒、懷其欲而不盡。怒不盡則有餘勇，欲不盡則有餘貪。故雖並天下，而士不厭兵，此黃帝之所以七十戰而兵不殆也。不養其心，一戰而勝，不可用矣。³³⁵

　　凡將欲智而嚴，凡士欲愚。智則不可測，嚴則不可犯，故士皆委己而聽命，夫安得不愚？夫惟士愚，而後可與之皆死。³³⁶

　　凡兵之動，知敵之主，知敵之將，而後可以動於險。鄧艾縋 ³³⁷兵於蜀中，非劉禪之庸，則百萬之師可以坐縛，彼固有所侮而動也。³³⁸故古之賢將，能以兵嘗敵，而又以敵自嘗，故去就可以決。³³⁹

　　凡主將之道，知理而後可以舉兵，知勢而後可以加兵，知節而後可以用兵。知理則不屈，知勢則不沮，知節則不窮。見小利不動，見小患不避。小利小患，不足以辱吾技也。夫然後有以支大利大患。夫惟養技而自愛者，無敵於天下。故一忍可以支百勇，一靜可以制百動。³⁴⁰

　　兵有長短，敵我一也。敢問：“吾之所長，吾出而用之，彼將不與吾校；吾之所短，吾蔽而置之，彼將強與吾角，奈何？”曰：“吾之所短，吾抗而暴³⁴¹之，使之疑而卻；吾之所長，吾陰而養之，使之狎而墮其中。此用長短之術也。”³⁴²

　　善用兵者，使之無所顧、有所恃。無所顧，則知死之不足惜；有所恃，則知不至於必敗。尺棰當猛虎，奮呼而操擊；³⁴³徒手遇蜥³⁴⁴蜴，³⁴⁵變色而卻步，³⁴⁶人之情也。知此者，可以將矣。袒裼而案劍，則烏獲不敢逼；冠冑衣甲，據兵而寢，則童子彎弓殺之矣。³⁴⁷故善用兵者以形固。夫能以形固，則力有餘矣。³⁴⁸

此篇逐節自爲段落，非一片起伏首尾議論也。然先後不紊。由治心而養士，由養士而審勢，由審勢而出奇，由出奇而守備，段落鮮明，井井有序，文之善變化也。

張益州畫像記 #

³⁴⁹

　　至和 ³⁵⁰元年秋，蜀人傳言有寇至邊。邊軍夜呼，野無居人。³⁵¹妖言流聞，京師震驚。方命擇帥，天子曰：“毋養亂，毋助變，衆言朋興，朕志自定。外亂不作，變且中起。既不可以文令，又不可以武競，惟朕一二大吏。孰爲能處茲文、武之間，其命往撫朕師。”³⁵²乃推曰: ³⁵³ “張公方平其人。”天子曰：“然。”公以親辭，不可，遂行。冬十一月，至蜀。至之日，歸屯軍，撤守備。³⁵⁴使謂郡縣：“寇來在吾，無爾勞苦。”明年正月朔旦，蜀人相慶如他日，遂以無事。又明年正月，相告留公像於淨衆寺。公不能禁。³⁵⁵

　　眉陽蘇洵言於衆曰：“未亂易治也，既亂易治也。有亂之萌，無亂之形，是謂將亂。將亂難治。不可以有亂急，亦不可以無亂弛。³⁵⁶惟是元年之秋，如器之敧，³⁵⁷未墜於地。³⁵⁸惟爾張公，安坐於其旁，顏色不變，徐起而正之。既正，油然而退，無矜容。³⁵⁹爲天子牧小民不倦，惟爾張公。爾繄以生，惟爾父母。³⁶⁰且公嘗爲我言：‘民無常性，惟上所待。人皆曰蜀人多變，於是待之以待盜賊之意，而繩之以繩盜賊之法。重足屏³⁶¹息之民，而以砧³⁶²斧令，於是民始忍以其父母妻子之所仰賴之身，而棄之於盜賊，故每每大亂。夫約之以禮，驅之以法，惟蜀人爲易。至於急之而生變，雖齊、魯亦然。吾以齊、魯待蜀人，而蜀人亦自以齊、魯之人待其身。若夫肆意於法律之外，以威劫齊民，³⁶³吾不忍爲也。’³⁶⁴嗚呼！愛蜀人之深，待蜀人之厚，自公而前，吾未始見也。”皆再拜稽首曰：“然。”³⁶⁵

　　蘇洵又曰：“公之恩在爾心，爾死，在爾子孫。其功業在史官，³⁶⁶無以像爲也。且公意不欲。如何？” ³⁶⁷皆曰：“公則何事於斯？雖然，於我心有不釋焉。今夫平居聞一善，必問其人之姓名與其鄰里之所在，以至於其長短、小大、美惡之狀，甚者或詰其平生所嗜好，以想見其爲人。而史官亦書之於其傳，意使天下之人，思之於心，則存之於目。存之於目，故其思之於心也固。由此觀之，像亦不爲無助。”³⁶⁸蘇洵無以詰，遂爲之記。

　　公南京人，爲人慷慨有大節，以度量雄天下。天下有大事，公可屬。³⁶⁹系³⁷⁰之以詩曰：天子在祚，歲在甲午。西人傳言，有寇在垣。庭有武臣，謀夫如雲。天子曰嘻，命我張公。³⁷¹公來自東，旗纛舒舒。西人聚觀，於巷於塗。謂公暨暨，公來於於。³⁷²公謂西人：“安爾室家，無敢或訛。訛言不祥，往即爾常。春爾條³⁷³桑，秋爾滌場。”³⁷⁴西人稽首，公我父兄。公在西囿，草木駢駢。公宴其僚，伐鼓淵淵。³⁷⁵西人來觀，祝公萬年。有女娟娟，閨闥閒閒。有童哇³⁷⁶哇，亦既能言。³⁷⁷昔公未來，期汝棄捐。³⁷⁸禾麻芃³⁷⁹芃，倉庾崇崇。³⁸⁰嗟我婦子，樂此歲豐。³⁸¹公在朝廷，天子股肱。天子曰歸，公敢不承？³⁸²作堂嚴嚴，有廡有庭。公像在中，朝服冠纓。西人相告，無敢逸荒。公歸京師，公像在堂。³⁸³

前敍事，後議論。敍事古勁，而議論許多斡旋迴護，尤高。末一段，寫像處說不必有像，而亦不可無像。三、四轉折，殊爲深妙。系詩一結，更見風雅遺音。

刑賞忠厚之至論 #

³⁸⁴

　　堯、舜、禹、湯、文、武、成、康之際，何其愛民之深，憂民之切，而待天下以君子長者之道也！³⁸⁵有一善，從而賞之，又從而詠歌嗟嘆之，所以樂其始而勉其終；有一不善，從而罰之，又從而哀矜懲創之，所以棄其舊而開其新。³⁸⁶故其吁俞之聲，歡休慘慼，見於虞、夏、商、周之書。³⁸⁷成、康既沒，穆王立而周道始衰，然猶命其臣呂侯，而告之以祥刑。³⁸⁸其言憂而不傷，威而不怒，慈愛而能斷，惻然有哀憐無辜之心，故孔子猶有取焉。³⁸⁹

　　傳曰：“賞疑從與，所以廣恩也。罰疑從去，所以慎刑也。”³⁹⁰當堯之時，皋陶爲士，將殺人，皋陶曰殺之三，堯曰宥之三。故天下畏皋陶執法之堅，而樂堯用刑之寬。³⁹¹四嶽曰：“鯀可用。”堯曰：“不可。鯀方命圮³⁹²族。”既而曰：“試之。”³⁹³何堯之不聽皋陶之殺人，而從四嶽之用鯀也？然則聖人之意，蓋亦可見矣。³⁹⁴《書》曰：“罪疑惟輕，功疑惟重。與其殺不辜，甯失不經。”³⁹⁵嗚呼！盡之矣。³⁹⁶可以賞，可以無賞，賞之過乎仁；可以罰，可以無罰，罰之過乎義。過乎仁，不失爲君子；過乎義，則流而入於忍人。故仁可過也，義不可過也。³⁹⁷

　　古者賞不以爵祿，刑不以刀鋸。³⁹⁸賞之以爵祿，是賞之道行於爵祿之所加，而不行於爵祿之所不加也；刑以刀鋸，是刑之威施於刀鋸之所及，而不施於刀鋸之所不及也。³⁹⁹先王知天下之善不勝⁴⁰⁰賞，而爵祿不足以勸也；知天下之惡不勝刑，而刀鋸不足以裁也。是故疑則舉而歸之於仁，⁴⁰¹以君子長者之道待天下，使天下相率而歸於君子長者之道，⁴⁰²故曰忠厚之至也。⁴⁰³

　　《詩》曰：“君子如祉，⁴⁰⁴亂庶遄已。君子如怒，亂庶遄沮。”⁴⁰⁵夫君子之已亂，豈有異術哉？制其喜怒，而無失乎仁而已矣。《春秋》之義，立法貴嚴而責人貴寬，因其褒貶之義以制賞罰，亦忠厚之至也。⁴⁰⁶

此長公應試文也。只就本旨，從「疑」上全寫其忠厚之至。每段述事，而斷以婉言警語。天才燦然，自不可及。

范增論 #

⁴⁰⁷

　　漢用陳平計，間疏楚君臣。項羽疑范增與漢有私，稍奪其權。增大怒曰：“天下事大定矣，君王自爲之，願賜骸骨歸卒伍。”歸未至彭城，疽發背死。蘇子曰：增之去善矣。不去，羽必殺增。⁴⁰⁸獨恨其不早耳。⁴⁰⁹

　　然則當以何事去？⁴¹⁰增勸羽殺沛公，羽不聽，終以此失天下，當於是去耶？⁴¹¹曰：否。增之慾殺沛公，人臣之分也。羽之不殺，猶有君人之度也。增曷爲以此去哉？⁴¹²《易》曰：“知幾其神乎！”《詩》曰：“相彼雨雪，先集維霰。”⁴¹³增之去，當於羽殺卿子冠軍時也。⁴¹⁴陳涉之得民也，以項燕、扶蘇。⁴¹⁵項氏之興也，以立楚懷王孫心。而諸侯叛之也，以弒義帝。⁴¹⁶且義帝之立，增爲謀主矣。義帝之存亡，豈獨爲楚之盛衰，亦增之所與同禍福也。未有義帝亡而增獨能久存者也。⁴¹⁷羽之殺卿子冠軍也，是弒義帝之兆也。其弒義帝，則疑增之本也，豈必待陳平哉？⁴¹⁸物必先腐也，而後蟲生之；人必先疑也，而後讒入之。陳平雖智，安能間無疑之主哉？⁴¹⁹

　　吾嘗論義帝天下之賢主也。獨遣沛公入關，不遣項羽；⁴²⁰識卿子冠軍於稠人之中，而擢以爲上將。不賢而能如是乎？⁴²¹羽既矯殺卿子冠軍，義帝必不能堪。非羽弒帝，則帝殺羽。不待智者而後知也。⁴²²增始勸項梁立義帝，諸侯以此服從；中道而弒之，非增之意也。夫豈獨非其意，將必力爭而不聽也。⁴²³不用其言而殺其所立，羽之疑增，必自是始矣。⁴²⁴

　　方羽殺卿子冠軍，增與羽比肩而事義帝，⁴²⁵君臣之分未定也。爲增計者，力能誅羽則誅之，不能則去之，豈不毅然大丈夫也哉？⁴²⁶增年已七十，合則留，不合則去。不以此時明去就之分，而欲依羽以成功名，陋矣！⁴²⁷雖然，增，高帝之所畏也。增不去，項羽不亡。嗚呼！增亦人傑也哉！⁴²⁸

前半多從實處發議，後半多從虛處設想。只就增去不能早處，層層駁入，段段迴環，變幻無端，不可測識。

留侯論 #

⁴²⁹

　　古之所謂豪傑之士，必有過人之節，⁴³⁰人情有所不能忍者。匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥，此不足爲勇也。⁴³¹天下有大勇者，卒⁴³²然臨之而不驚，無故加之而不怒，此其所挾持者甚大，而其志甚遠也。⁴³³

　　夫子房受書於圯⁴³⁴上之老人也，其事甚怪。⁴³⁵然亦安知其非秦之世有隱君子者，出而試之？觀其所以微見其意者，皆聖賢相與警戒之義，而世不察，以爲鬼物，亦已過矣。⁴³⁶且其意不在書。⁴³⁷當韓之亡、秦之方盛也，以刀鋸鼎鑊待天下之士，其平居無罪夷滅者不可勝⁴³⁸數。⁴³⁹雖有賁、⁴⁴⁰育，⁴⁴¹無所獲施。夫持法太急者，其鋒不可犯，而其勢未可乘。⁴⁴²子房不忍忿忿之心，以匹夫之力，而逞於一擊之間。當此之時，子房之不死者，其間不能容發，蓋亦危矣。⁴⁴³千金之子，不死於盜賊。何者？其身可愛，而盜賊之不足以死也。子房以蓋世之才，不爲伊尹、太公之謀，而特出於荊軻、聶政⁴⁴⁴之計，以僥倖於不死，⁴⁴⁵此圯上老人所爲深惜者也。⁴⁴⁶是故倨傲鮮⁴⁴⁷腆⁴⁴⁸而深折之。⁴⁴⁹彼其能有所忍也，然後可以就大事，故曰“孺子可教也”。⁴⁵⁰

　　楚莊王伐鄭，鄭伯肉袒牽羊以迎。莊王曰：“其主能下人，必能信用其民矣。”遂舍之。⁴⁵¹句踐之困於會稽，而歸臣妾於吳者，三年而不倦。⁴⁵²且夫有報人之志，而不能下人者，是匹夫之剛也。⁴⁵³夫老人者，以爲子房纔有餘，而憂其度量之不足，故深折其少年剛銳之氣，使之忍小忿而就大謀。何則？非有平生之素，卒然相遇於草野之間，而命以僕妾之役，油然而不怪者，此固秦皇之所不能驚，而項籍之所不能怒也。⁴⁵⁴

　　觀夫高祖之所以勝，項籍之所以敗者，在能忍與不能忍之間而已矣。⁴⁵⁵項籍唯不能忍，是以百戰百勝而輕用其鋒；高祖忍之，養其全鋒而待其敝，此子房教之也。⁴⁵⁶當淮陰破齊而欲自王，高祖發怒，見於詞色。由是觀之，猶有剛強不能忍之氣，非子房其誰全之！⁴⁵⁷

　　太史公疑子房以爲魁梧奇偉，而其狀貌乃如婦人女子，不稱⁴⁵⁸其志氣。⁴⁵⁹嗚呼！此其所以爲子房歟！⁴⁶⁰

人皆以受書爲奇事，此文得意在“且其意不在書”一句撇開，拿定“忍”字發議。滔滔如長江大河，而渾浩流轉，變化曲折之妙，則純以神行乎其間。

賈誼論 #

⁴⁶¹

　　非才之難，所以自用者實難。惜乎！賈生，王者之佐，而不能自用其才也。⁴⁶²

　　夫君子之所取者遠，則必有所待；所就者大，則必有所忍。古之賢人，皆負可致之才，而卒不能行其萬一者，未必皆其時君之罪，或者其自取也。⁴⁶³

　　愚觀賈生之論，如其所言，雖三代何以遠過？得君如漢文，猶且以不用死。然則是天下無堯、舜，終不可有所爲耶？⁴⁶⁴仲尼聖人，歷試於天下，苟非大無道之國，皆欲勉強扶持，庶幾一日得行其道。將之荊，先之以冉有，申之以子夏。⁴⁶⁵君子之慾得其君，如此其勤也。⁴⁶⁶孟子去齊，三宿而後出晝，猶曰：“王其庶幾召我。”君子之不忍棄其君，如此其厚也。⁴⁶⁷公孫丑問曰：“夫子何爲不豫？”孟子曰：“方今天下，捨我其誰哉？而吾何爲不豫？”君子之愛其身，如此其至也。⁴⁶⁸夫如此而不用，然後知天下果不足與有爲，而可以無憾矣。⁴⁶⁹若賈生者，非漢文之不能用生，生之不能用漢文也。⁴⁷⁰

　　夫絳侯親握天子璽而授之文帝，⁴⁷¹灌嬰連兵數十萬，以決劉、呂之雌雄，⁴⁷²又皆高帝之舊將，此其君臣相得之分，豈特父子骨肉手足哉？賈生，洛陽之少年。欲使其一朝之間，盡棄其舊而謀其新，亦已難矣。⁴⁷³爲賈生者，上得其君，下得其大臣，如絳、灌之屬，優遊浸漬⁴⁷⁴而深交之，使天子不疑，大臣不忌，然後舉天下而唯吾之所欲爲，不過十年，可以得志。⁴⁷⁵安有立談之間，而遽爲人“痛哭”哉！⁴⁷⁶觀其過湘爲賦以吊屈原，⁴⁷⁷縈紆鬱悶，趯⁴⁷⁸然有遠舉之志。⁴⁷⁹其後以自傷哭泣，至於夭絕。⁴⁸⁰是亦不善處窮者也。⁴⁸¹夫謀之一不見用，則安知終不復用也？不知默默以待其變，而自殘至此。⁴⁸²嗚呼！賈生志大而量小，纔有餘而識不足也。⁴⁸³

　　古之人，有高世之才，必有遺俗之累。是故非聰明睿⁴⁸⁴智不惑之主，則不能全其用。古今稱苻⁴⁸⁵堅得王猛於草茅之中，一朝盡斥去其舊臣，而與之謀。彼其匹夫略有天下之半，其以此哉！⁴⁸⁶愚深悲生之志，故備論之。亦使人君得如賈生之臣，則知其有狷介之操，一不見用，則憂傷病沮，不能復振。⁴⁸⁷而爲賈生者，亦謹其所發哉！⁴⁸⁸

賈生有用世之才，卒廢死於好賢之主。其病原欲疏間絳、灌舊臣，而爲之痛哭，故自取疏廢如此。所謂不能“謹其所發”也。末以苻堅用王猛責人君以全賈生之才，更有不盡之意。

鼂錯論 #

⁴⁸⁹

　　天下之患，最不可爲者，名爲治平無事，而其實有不測之憂。⁴⁹⁰坐觀其變，而不爲之所，則恐至於不可救。⁴⁹¹起而強爲之，則天下狃⁴⁹²於治平之安，而不吾信。⁴⁹³惟仁人君子豪傑之士，爲能出身爲天下犯大難，以求成大功。⁴⁹⁴此固非勉強期月之間，而苟以求名之所能也。⁴⁹⁵天下治平，⁴⁹⁶無故而發大難之端。⁴⁹⁷吾發之，吾能收之，然後有辭於天下。⁴⁹⁸事至而循循焉欲去之，⁴⁹⁹使他人任其責。⁵⁰⁰則天下之禍，必集於我。⁵⁰¹

　　昔者晁⁵⁰²錯盡忠爲漢，謀弱山東之諸侯。山東諸侯並起，以誅錯爲名。而天子不之察，以錯爲之說。⁵⁰³天下悲錯之以忠而受禍，不知錯有以取之也。⁵⁰⁴

　　古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。⁵⁰⁵昔禹之治水，鑿龍門，決大河，而放之海。方其功之未成也，蓋亦有潰⁵⁰⁶冒衝突可畏之患，惟能前知其當然，事至不懼而徐爲之圖，是以得至於成功。⁵⁰⁷夫以七國之強，而驟削之，⁵⁰⁸其爲變豈足怪哉？⁵⁰⁹錯不於此時捐其身，爲天下當大難之衝而制吳、楚之命，乃爲自全之計，欲使天子自將而己居守。⁵¹⁰且夫發七國之難者誰乎？⁵¹¹己欲求其名，⁵¹²安所逃其患？⁵¹³以自將之至危，與居守之至安，己爲難首，擇其至安，而遺天子以其至危，此忠臣義士所以憤怨而不平者也。⁵¹⁴當此之時，雖無袁盎，亦未免於禍。⁵¹⁵何者？己欲居守，而使人主自將，以情而言，天子固已難之矣，而重違其議，是以袁盎之說得行於其間。⁵¹⁶使吳、楚反，錯以身任其危，日夜淬⁵¹⁷礪，⁵¹⁸東向而待之，使不至於累其君，則天子將恃之以爲無恐。雖有百盎，可得而間哉？⁵¹⁹

　　嗟夫！世之君子欲求非常之功，則無務爲自全之計。⁵²⁰使錯自將而討吳、楚，未必無功。⁵²¹惟其欲自固其身，而天子不悅，奸臣得以乘其隙。錯之所以自全者，乃其所以自禍歟！⁵²²

此篇先立冒頭，然後入事，又是一格。晁錯之死，人多嘆息，然未有說出被殺之由者。東坡之論，發前人所未發，有寫錯罪狀處，有代錯畫策處，有爲錯致惜處，英雄失足，千古興嗟。任大事者，尚其思堅忍不拔之義哉！